我们常说，中国有五千年的文明，对于中国古代的历史文化知识，社会公众很需要。如陕西新发现的青铜器、济南新发现的甲骨文等，都在社会上产生重大反响。这说明，在现在的社会里，人们对历史文化知识的需求是迫切的。但是，这些丰富与重要的内容要想一下子被理解并不容易，这就要求我们把事情做得更细更好，要适应社会公众的需求。

　　国外有过这方面的成功做法。举个例子，美国有一本叫《古代埃及的一日》的书，是讲述古代埃及日常生活的学术普及读物，因为它是以文学性的笔触来描述的，写得生动，书也做得精美，是以公众需要的形式表现出来的，结果是大受读者欢迎，连续占据最畅销书排行榜。还有一本书叫《最初的文明——文明起源的考古学》，是剑桥大学一位考古学教授的著作，也是用通俗的图文并茂的方法来演绎考古学的理论，被视为考古学的经典著作，有多种文字的版本问世。这些例子都表明，学术不等于板起面孔，学术也可以走通俗化和大众化，但这种通俗化同时要有科学性，要花大的功夫，不是胡编乱侃。

　　在我国，以前可能局限于印刷条件，同时大众对价格承受能力有限，很少有这样图文并重、雅俗共赏的图书。近两年来发展很快。《话说中国》这套书就是一个不错的结合。《话说中国》走学术通俗化的道路，可以说是与以上所举的例子不谋而合。这并不是一本史料书，它是以历史来说故事，有演义的成分，《史记》也是有文学性的，不可能字字确凿。在国外，这样一种记述历史的方式被称为讲故事的人。有一些是虚构，但必须有史实基础。举个例子，我们知道三国的故事，多是从《三国演义》来的，而不是《三国志》，在传播三国的历史文化知识上，《三国演义》做得更多。况且，这本书，还与《三国演义》不同，大家是比较认真地在做工作，不同于现在有一些作品有“戏说”的成分。以《话说中国·创世在东方》为例，我认为上古的部分，处理还是不错的。如果讲得太细，普通读者恐怕就难以接受；虽然跳跃性很大，但是要点都很清晰。对于这套书的编撰者，他们有一个好的意图，并努力地做出这些工作，我对他们表示尊敬。

　　任何一个民族一个国家不能没有历史。公众对历史也有要求，无论表现出来的是文艺、戏剧还是其他的形式。我们每一个人对自己的祖先，都有好奇，这种心态是全世界公有的。特别是对我们这个历史悠久，有众多人口的文明古国。历史提供了民族的凝聚力，许多海外华人华裔，有些人连中文都不会说，却对历史文化表现出比我们在国内的人更加多的渴望。从科学价值来说，我们国家的文化影响广泛，我们在历史中长期与其他国家民族交往，所以，研究了解我们的文明是必要的，有价值的。

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