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　　近日，笔者从一位藏友手中看到一枚明代十两砝码银锭，品相完好，银锭底部还有一处检验银的“验槽”，令笔者大开眼界。
　　银锭作为流通货币，从汉代开始就有，但是由于数量较少，故流通不广，银锭大放异彩的时期却是在明清时期，并以“两”作为单位，合称“银两”。当然这里的“两”重量并不一定相等，银的成色也不尽相同。除了“银两”外，还有一个更为文雅更为标准的词汇——“纹银”，这是清代对足银的官方称呼，是清朝法定银两标准成色，缴纳钱粮等都以纹银为标准，相当于现在的“925”千足银。而以当时的冶炼水平，即便是纹银离千足银还是有些误差。因而纹银并非真正的银两，而是用于折算各种成色的金属银的一种记账货币单位，即虚银两，也称“足纹”，各地均有不同的形制和标准。
　　这枚银锭造型雅致大气，银色白润而沉稳，银质绵密，气孔中微露宝光之气，再加上经过多年的流通和氧化，已经形成了一层漂亮的包浆。银的成色基本上在九五以上，这是市面上作伪镀银所不能伪造的。虽然中国历代对银锭的铸造及发行都没有统一严格的规定，允许官宦门第和贵族富商自由铸造，但一般来讲，特别是清代以前，银锭的造型却基本只有几种：汉代银锭的器型为饼状；唐代一般是长方形条状，同时有饼状和船形；宋代银锭的器型以铤为主，与唐银相比形态变宽、变厚，正面四角微翘，呈砝码形，两头两个圆弧成束腰形；辽、西夏、金的银锭器型与宋差不多；元代银锭的器型与宋出入不大，无铭文锭的区分是周缘翘起，中间内凹，多数元锭没有铭文；明代银锭的器型长度较元代变短，而厚度却增加，束腰已较小，两端的弧形消失，周缘增高，特别是两端更加突出，形成一个双翅。所以，藏友手中的这枚银锭很有明代大翅银锭的特征。
　　不管是明代的官银元宝还是清代的纹银，都是作为一种对照，用以评定不同成色和重量的碎银和银两。所以明清两代由官府铸造足量并成色十足的银锭又称砝码锭，或称共议十足银，后来一些商会组织凭信誉鉴定并打有标记的银锭也称砝码银，多数每锭重十两，成色能够达到98%至99%。这枚十两银锭重有364.9克，与现实生活中的“斤两”相差很大。据藏友解释说，“两”作为虚银存在，不同的铸银单位“两”也会有不同，以清代为例：用作官库收捐纳税标准的库平银一“两”为37.31克，用作征收进出口货物关税标准的关平银一“两”约合37.68克，而用作征收漕粮折色的漕平银一“两”约为36.66克。

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