浦西南外滩，曾经的世博会城市未来馆在蓝天白云下静默着，阳光投射在黑色墙面，呈现一片金色；安静的展馆里，流动着蓄势待发的气息；站在顶楼的观景平台上，能看见黄浦江对面的世博会中国馆。
　　不久前，专程来沪参加双年展专家咨询会的中国美术学院院长许江，在这里用手比划了一下说：“将来如果这里能再开一条‘艺术舟’往返两岸，就完美了！”这“将来”，指的是2012年10月1日，城市未来馆和中国馆将分别变身为上海当代艺术博物馆和中华艺术宫同时开放，重头戏就是第九届上海双年展和法国蓬皮杜藏品展，两座建筑，一红一黑，隔江而望，加上计划中的其他场馆，浦江两岸将崛起一个崭新的博物馆群落。“太羡慕了，上海把世博园区里最好的建筑留给了文化和艺术”，许江如此感叹。
　　多年来，上海市委市政府一直在研究建设新的美术场馆，社会各界也对建设美术场馆频频建言献策。大众在世博会期间表现出的对精品艺术的渴求，让专家们看到了大型艺术博物馆对城市文化构建的重要意义，而两座博物馆的相继落成，不仅使得上海的艺术博物馆系列形成完整的格局，更将有力地承载起上海丰厚的文化底蕴和良好的艺术交流基础。
　　中华艺术宫的面积，已接近美国大都会博物馆、法国奥塞博物馆和英国泰特美术馆的水平
　　“很多同行都说我们得到了宝贝。希望通过一年的建设，使中华艺术宫能够成为国际一流的美术馆。”这么说的时候，上海美术馆执行馆长、中华艺术宫筹建办常务副主任李磊正和记者一起，站在世博会中国馆地区馆的屋顶平台上。这个名为“新九州清晏”的屋顶花园，在世博会期间主要用于人流集散，而未来这里将作为中华艺术宫的一部分。
　　那么，建成后的中华艺术宫，规模到底有多大？数字最能说明问题：它的体量将是上海美术馆的十倍左右，展示总面积可达到6.4万平方米，这是一个令所有布展人都感到兴奋的数字，已经接近了美国大都会博物馆、法国奥塞博物馆和英国泰特美术馆等国际著名艺术博物馆的水平。
　　据介绍，对于中国馆的改造，将在尽可能利用现有基础设施和空间形态的基础上，按照传统、经典的美术馆功能需要来进行：49米层的中央影视大厅将得到保留，成为国内最大的专题美术展厅；而41米层，则将拆除原有的小火车轨道，改造成第二专题展厅；在33米层，将拆除原有的“低碳未来”展区，改造为第三专题展厅。与此同时，中国馆的零米层序厅会辟出专门的艺术服务区和公共教育区，成为观众接待等候大厅；地下层则将被改造为典藏库房、艺术交流区、艺术画廊和艺术家工作室等。值得关注的是，在省区市联合馆原有的2.6万平方米面积基础上，将增加9000平方米面积以满足陈列需求。
　　如果说中华艺术宫是今天送给未来的礼物，那么即将在江对岸出现的上海当代艺术博物馆，则是历史留给今天的馈赠。
　　即将被改造为上海当代艺术博物馆的城市未来馆，其前身是南市发电厂主厂房。这座有着百年历史的工业建筑，连同北侧那座165米高的钢筋混凝土大烟囱一起，曾经为城市发展提供了动力和能源，是上海现代工业发源地的重要地标。记者了解到，承接上海当代艺术博物馆改建设计工作的，正是城市未来馆的设计团队。当初在将发电厂改造成城市未来馆的过程中，为了适应世博会的需要，其内部延续了工业建筑的特点，形成三组高大空间，层高分别为16米、24米和36米，这些不等的高度正好能够适应当代艺术多样化的展示要求，实现从工业遗产到艺术空间的完美转身。据介绍，上海当代艺术博物馆的建筑面积，将比原先增加近10000平方米，达到41000平方米；展厅面积则由改造前的9000平方米增加到12000平方米。
　　上海当代艺术博物馆筹建办主任李向阳介绍说，改造后的博物馆将以门厅和生态中庭为中心，以三大展区对应不同的展示内容和主题。而标志性的大烟囱则有可能重新进行灯光设计，成为博物馆的标识和该地区的地标，同时将烟囱的内部改造成一个特色展厅。
　　将常年举办“海上升明月——中国近现代美术的起源”陈列展
　　博物馆群落的崛起，意味着上海的公共文化空间将得到进一步扩大。但人们更关心的，是在这些文化空间里将产生哪些文化活动。
　　就拿中华艺术宫来说，艺术界普遍认为，巨大的展览空间已经能够媲美世界一流的综合性艺术博物馆。但要真正跻身其中，就必须同时具备完善的收藏保护、展示研究、教育交流等基本职能，而这也正是中华艺术宫在未来的定位。在不远的将来，其49米层、41米层和33米层将常年举办“海上升明月——中国近现代美术的起源”陈列展。让观众期待的是，除了世博会期间展出的多媒体版《清明上河图》将保留展出之外，上海美术馆、上海中国画院、上海油画雕塑院等市级国有美术单位收藏的近3万件藏品也有机会与大众见面，其中不乏像任伯年的《群仙祝寿图》、虚谷的《杂画册页》、齐白石的《山水册页》、林风眠的《渔妇》、刘海粟的《黄山》、贺天健的《莲花峰》以及吴冠中的《狮子林》这样的国宝级艺术珍品。
　　中华艺术宫令人关注的一项内容是，建立上海与海内外优秀艺术家、著名艺术机构之间的交流机制，成为世界艺术交流网络的重要枢纽，成为国内外优秀艺术人才的聚集地，成为国际高层次文化艺术交流的艺术平台。
　　与中华艺术宫不同，当代艺术博物馆将以收藏、展示和陈列1980年代以来的中国当代艺术作品，来提升上海作为中国文化创意策源地的地位，以国际交流、专业研究和普及教育等活动，来进一步带动上海创意设计产业发展和创新型城市建设。值得一提的是，从明年开始，上海当代艺术博物馆将成为上海双年展的主展场，博物馆将通过设立专项收藏资金，用于购买重要作品常年陈列；通过接收捐赠以及向海内外当代艺术家、博物馆或艺术收藏家借用藏品，有效地丰富馆藏和展览，观众在这里能看到国内外的艺术精品。