虽然家庭没能有让他接纳艺术的能力和环境,但生活中的点点滴滴却影响了他今后的创作。他的父亲生性敏感,内敛,母亲则朝气蓬勃,富有魅力,这种性格上的巨大反差体现在了他早期的版画作品中,同时也反映出犹太天才与犹太人历史的两大矛盾观点:在坚定不移的坚持《上帝挑选法则》意识的前提下,去接受上帝的意志以及用充满希望的创造力来服从命运的安排。就在这样的成长背景下,敏感而腼腆内向的他带着一种漫游的神态过着自己的内心生活:他喜欢精巧的积木游戏,喜欢下河游泳,喜欢爬上屋顶发呆,俯瞰整座城镇等等,这些童年回忆都给他产生了深远的影响,在他以后的画中,我们经常可以发现静静的村落,坐在屋顶的人,空中漂浮的动物等等,这些其实都是他最真实的记忆。
1910年,他由圣彼得堡的一位赞助人提供生活费,前往巴黎。在蒙帕尔纳斯的一套房间里住了一年半之后,他迁移到镇边专供放荡不羁的艺术家们居住的被称为“蜂箱”的破烂不堪的住宅区的一个工作室。在这里,他结识了先锋派诗人桑德拉尔、雅科布和阿波里耐,以及一些将来必定成名的青年画家——表现主义派苏蒂恩,抽象彩色派德洛内,立体主义者格莱茨、梅桑热、莱热和洛特。在这样一伙人中,几乎每一种绘画的大胆尝试都受到鼓励,他在激发推动下迅速展开他在俄国已经略见端倪的富有诗意而似乎不合情理的独特风格。同时,由于他在巴黎各博物馆和商业画廊所见到的印象派、后印象派和野兽派绘画的影响,他放弃了在家乡时经常使用的阴沉的色调。