从河砂里淘金的非洲土著。

　　贪婪殖民者的黄金梦
　　风行一时的《马可·波罗游记》把东方各国夸张地描绘成黄金遍地、珠宝成山的人间乐园，这就激发了西欧商人到东方寻求黄金的强烈愿望。所以恩格斯说：“黄金一词是驱使西班牙人横渡大西洋(600558,股吧)到美洲去的咒语；黄金是白人刚踏上一个新发现的海岸时所要的第一件东西。”
　　西方殖民者在新大陆掠夺黄金的恶行数不胜数。常常被人提到的一个事例是这样的：
　　1532年年底，西班牙殖民者皮萨罗率队占领了印加北部重镇卡萨马尔卡，派使节要求与印加皇帝阿达瓦尔帕会晤。年仅二十多岁、高傲的“太阳神之子”阿达瓦尔帕坐着金轿子，带着随从来到卡萨马尔卡，在拒绝了皮萨罗要求他们皈依基督教的无礼要求后，却遭到西班牙伏兵的突然袭击。阿达瓦尔帕不幸被捕，被迫交纳巨额赎金用金子填满长7米、宽5米、高3米的房间，还要用银子填满囚室旁的两个小屋。
　　为了营救自己的国王，印加人日以继夜地从四面八方将黄金送往卡萨马尔卡。然而，在得到了他们想要的东西之后，西班牙人却在广场上搭起绞架，刽子手给阿达瓦尔帕蒙上使人毛骨悚然的面具套上绞索，而西班牙人则在一旁念念有词地祈祷上帝拯救他的灵魂……
　　“淘金热”中的人性丑陋
　　1839年，一个名叫约翰·萨特的德裔瑞士人经由夏威夷来到加利福尼亚。萨特说服加利福尼亚总督，把美洲河和萨克拉门托河交汇地带200平方公里的肥沃土地出让给他。
　　一天，萨特雇佣的木匠詹姆斯·马歇尔无意中在美洲河中发现了一块金黄明亮的东西，而且注意到这种东西遍布河床。马歇尔把这块东西带给他的老板萨特，两人反复研究后确定它是金子，并订下协议严守这个秘密。
　　然而很快，“美洲河附近发现金子”这个消息还是被电台公布于世。几天以后，数以万计的淘金者就像是铺天盖地的蝗虫蜂拥而至。在萨特眼里，那些淘金者简直就是一帮土匪强盗。他们拿着长刀和左轮手枪霸占了自己的地盘，几乎一夜之间，萨特就倾家荡产了。
　　约翰·萨特向州法院提出了自己的诉讼请求，要求淘金者从他的土地上搬走。经过漫长的诉讼后，1855年3月15日，州法院最后裁定萨特胜诉。但萨特万万没有想到，法律上的胜诉带给他的是更大的灾难。数以万计的淘金者们纵火烧毁了州法院大厦，并劫掠了萨特全家，萨特的三个儿子全部被害……
　　1880年7月17日，衣衫褴褛、神志不清的萨特因心脏骤停，猝死在国会大厦的台阶上，他的衣袋里还揣着那份让他死不瞑目的申诉书。

中国人历史上不“拜金”

　　相对于其他民族，中国人对黄金的态度从来没有上升到“崇拜”这个字眼上。在历史记载中，甚至都找不到一场以争夺或抢占黄金为目的的战争。
　　我国对黄金的大规模使用和开采也比较滞后，无论是司母戊大方鼎还是秦俑墓中的战车、兵器等金属文物都是由黄铜铸造而成，古人对金钱的称呼语中最多的也是“银子”或“铜板”，黄金并没有在我国的铸造史上占据主导地位。直到1840年后的晚清，在历次丧权辱国的条约中还总是用白银而不是黄金来衡量战败赔偿款。
　　中国的土地上并不缺少金矿，但地理上与其他文明的相对隔绝，使中国对黄金的种种信息缺乏了解。这种相对隔绝，一方面使中国能在面临较少外来威胁的情况下发展自己的文明，另一方面却使中国难以了解其他文明的先进成果并对自身进行革新，可以说，这既是幸运又是不幸。
　　还有一个有趣的现象是，考古发现和历史文献都证明，中国汉代以前的商品流通中并不缺乏黄金，汉代以前的墓葬中有大量的黄金饰物，而当时的皇帝对有功大臣、战将也动辄赏赐几百斤的黄金。但在汉代以后，中国的黄金总量突然就减少了。何以如此，直到今天还是一个谜。
　　延伸阅读
　　货币天然是金银
　　由于黄金具有开采成本高、物理特性良好等特点，因此在长期的社会历史发展中，黄金还被赋予了货币价值功能。正如马克思所说：“金银天然不是货币，而货币天然是金银。”
　　早在公元前3000年，埃及就已经开始使用黄金充当一般等价物。
　　根据古希腊史学家希罗多德的记载，吕底亚人“是我们所知当中第一个铸造、使用金币和银币的民族，他们可以说是最早的零售商”。吕底亚是公元前700年位于小亚细亚西部一个富庶的古王国。
　　公元306年，古罗马著名的君士坦丁大帝即位后，开始发行拜占庭金币，重达4.55克，纯度98%，以一盎司300美元计算，相当于今天的42.66美元，但购买力要比现在大得多。拜占庭金币以不变的重量和纯度持续发行了七百年，是历史上发行期最长的金币。
　　尽管黄金自古以来就是如此迷人，但是由于它数量稀少，直到19世纪中叶，银还是主要的金钱形式。随着地理大发现和淘金热在全世界的蔓延，世界黄金产量剧增，使得英国在1821年最终决定采取金本位制度。到了1876年，世界上的主要国家，除了中国和印度仍采用银本位制外，像法国、德国、美国等绝大多数国家都采用了金本位制。金本位制度是以一定量黄金作为本位货币的制度。在国际金本位制度下，各国的货币储备是黄金，国际间的结算也使用黄金。
　　第二次世界大战以后，美国拥有的黄金占当时世界各国官方黄金储备总量的75%以上。1944年达成的《布雷顿森林协议》，建立了“金本位制”崩溃后一个新的国际货币体系，即美元-黄金本位制。它使美元成了黄金的“等价物”，各国货币只有通过美元才能同黄金发生关系。
　　上世纪70年代，随着美元危机的加深，布雷顿森林货币体系完全崩溃。1976年国际货币基金组织通过的《牙买加协议》，确定黄金从直接的货币作用中分离出来，即黄金非货币化。黄金不再是货币平价定值的标准，废除黄金官价实行浮动价格。但作为贵金属，黄金目前依然是世界主要的国际储备。

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