图1 正面马克思头像

　　在土地革命时期，湖北是革命风暴的中心地区之一。随着以该省为主体的鄂豫皖、湘鄂西、鄂东南三个根据地的形成，湖北的红色货币发展迅速。这三个根据地通常设有银行，且发行过货币。这些流通于鄂东南、鄂东北、鄂西北、鄂西南，以及江汉平原的几十个县的红色货币，覆盖面几乎是大半湖北，并具有广泛的群众基础。然而受各种客观因素的影响，这些红色货币能够以实物形式留存下来的如今已不多见。今年是建党百年，笔者就来介绍一枚见证了党史印迹的珍贵文物——1931年鄂北农民银行发行的马克思头像壹圆银元。

图2 背面面值等

　　这是湖北钱币博物馆的“镇馆之宝”——马克思头像壹圆银元。此币直径3.9、厚0.25厘米，重约28克，含银量约80%。其正面（图1）主图案，为长胡须、穿西装、系领带的马克思正面头像；尽管银元上部有损，但仍然可见头像铸有“中国苏维埃共和国造”字样。背面（图2）主图案，则有镰刀、斧头和壹圆字样，顶部刻有五角星，边缘环绕着装饰花纹，外轮有齿。该币目前也是湖北钱币博物馆藏孤品。 

　　马克思头像银元背后的红色历史，更是引人入胜：1931年6月18日，贺龙领导的红二军经过长期艰苦转战，攻克了湖北房县，建立了以房县为中心的鄂西北革命根据地，成立了中央鄂西临时分特委，并设立了房县苏维埃政府。房县地处偏僻，山大人稀，红军到来之前，土匪较多，山区经济十分落后。当时，房县流通的银元都被做生意的人屯集起来到武汉、上海办货去了。各个军阀滥发铜元，导致铜元在房县太多太乱，不值钱，有的干脆把铜元铸成脸盆、酒壶当作日常用品。当时房县的交易都是以物易物，很少有货币交易，物资主要以食盐为尺度进行交换，如一斤棉花一斤盐、一匹土布八斤盐、一斗米六斤盐等。少数有铺号的大商户，打着做生意讲信用的招牌，发行“铺票”用来流通。 

　　当年7月中旬，为活跃苏区城乡经济，利于交易，统一货币，中共鄂西北临时分特委决定在房县县城西街开设鄂北农民银行，并在代香泉的家中建立铸币厂，制造马克思头像苏区银币。且由鄂北农民银行负责发行，流通于以房县为中心的鄂西北根据地。为了筹集制造银元的银料，苏维埃政府还将打土豪派的捐款、没收的土豪劣绅的财产、战场缴获归公的金银，全部集中起来制造银元。 

　　制造银元，是当时根据地的一件大事。所以当时负责鄂北农民银行工作的苏维埃政府经济委员王守训，把房县城内银匠楼的12个银匠集中起来，商议银元铸造办法。这些银匠手艺虽高，但只有用银锭、银元打制首饰的经验，而没有用银锭首饰改制银元的整套技术。不久，王守训从县城西关请来了一位略懂模具雕刻技术名叫周远忠的人。在拟定银元图案时，王守训与苏维埃政府其他同志研究，认为共产党是搞马列主义的，是为工农大众谋利益的，银元的图案必须有鲜明的代表性。这样就确定了银元的正面图案为马克思头像，背面以镰刀斧头为主景。因此周远忠按照这样的设计方案制作了钢模。 

　　据当时参加制造银元的银匠散家春介绍，当时他们并不知道马克思长什么样子，完全是凭自己对外国人模样的想象创作：长胡须，穿西装，系领带。散家春老人回忆，那时，银匠每天可以做出120多块银元，共计做了两个多月，一共造出银元一万多枚。银元铸造出来以后，除每位银匠每天发一枚银元作为工钱以外，其余全部上交给鄂北农民银行发行，向社会兑换银子，以补充银元的材料来源。苏区银元一发行，很快受到房县老百姓和商家的欢迎。老百姓用粮食、药材、棉花到苏维埃办的商店兑换银元；商家也因为苏区银元足色（品相好）足秤而大肆抛出货物来换取银元。 

　　1932年6月，红军撤离根据地，鄂北农民银行随之转移，这种银元也停止制造。后来由于种种原因，有一部分银元和纸币被老百姓藏起来作纪念。新中国成立后，为了活跃国民经济，实行新纸币一元换一枚银元的规定，又收回了一部分苏区银元和纸币。由于当时对这些已成文物的货币认识不足，收到后把银元货币一律上缴国库，统一销毁。现在，凤毛麟角的苏区货币，成为了无价之宝。 

　　在革命根据地货币史上，上述马克思头像银元还具有独特的地位。其一，是仅此将马克思头像锻造在银币上的一例，从而创造出苏区银行使用银币这种硬通货，来宣传马列主义的先例。其二，是首开红色政权自己设计银币图案的先河，马克思头像银币的图案完全是自己设计，与旧版银币有着根本的区别，具有鲜明的革命性。其三，是该币为之后革命根据地铸造银币，提供了宝贵的借鉴。