南方人民银行成立于1949年7月，是全国区域性银行中设立最迟的一个。该行设立在华南解放区东江根据地的广东河婆（今揭西县），并在潮汕、东江、梅州设立分行，同时发行南方币，收回原潮汕地区“裕民银行”发行的“裕民券”，东江新陆银行发行的“新陆券”。1949年冬广东解放，该行改组为中国人民银行华南区分行，同时南方人民银行币（下称“南方券”）亦陆续回收。

图4 壹圆

图2 贰角

图5 伍圆

图3 伍角

图6 拾圆

　　1949年，国民党政府推行的以金圆券为中心的各项币制改革均告失败，国内金融秩序极度紊乱。全国解放已经成为历史必然趋势。7月，为迎接解放军南下做好物资准备，也为了规范闽粤赣边区的金融秩序，中共南方局请示中共中央同意，在广东河婆成立南方人民银行。该行的成立是我党金融管理思想在华南的伟大实践，为新中国金融建设提供了有益借鉴。

　　南方人民银行的成立，离不开中共中央香港分局（1949年初改为“中共中央华南分局”）的努力。早在南方人民银行成立前，香港分局已经为创办银行积累厚实的基础。一是储备人才。1946年10月20日，由中国共产党领导、民主人士名义创办的达德学院成立。这所大学的重要任务是培养金融商业人才，著名金融学者如邓初民、千家驹、陈世生、黄药眠等人都任教于此，并且吸纳了一大批进步青年。1949年2月，达德学院被港府野蛮取消注册资格。时任中共华南分局书记的方方立即指示分局财经委在一个多月内创办另一所学院——建中专科学院，把原达德学院的学生接纳过来，继续培养金融人才。建中学院分3个系，即银行系、财政系和会计系，学生400多人，这些人才为后来新中国金融建设作出了巨大贡献。二是金融经验。华南分局根据党中央的指示，积极开展富有成效的财经工作。1947年6月，经济学家许涤新担任华南分局财经委书记，在他的带领下，财经委发展了安达公司、启源贸易商行和新侨公司，建立了东台运输公司、新联公司、南洋商业银行及南方影业公司等一批骨干企业，为解放区输送各种紧缺物资，还在金融、交通、运输等行业有着辉煌的业绩。

　　1946年12月，鉴于解放形势的发展，华南分局开始筹备成立南方人民银行，并于1949年3月23日向党中央请示筹建。在《方方、许涤新为发行流通券问题向中央请示电》一文中，阐述了从军需、币信、物资流通、避免蒋币与外币的经济掠夺、吸收外汇等七个方面充分阐述发行华南流通券的必要性。党中央答复称“你们所提办法亦均妥善”，同意建立南方人民银行。随后，南方人民银行的筹备处设在香港中环永吉街启源行。筹备工作包括南方人民银行币与港币的比率、币种及其印刷方案、造币厂的建立等。同时，由印钞专家柳溥庆完成币样图案设计、制版雕刻。按照筹备计划，4月，南方券正背面花纹图案的底版开始在香港东区兴发街永发印务公司印制，而行名、印章、面额、号码及防假暗记等信息则在解放区印制。印成的南方券底版和印钞设备在华南分局的指挥下，经过伪装，分批次从水路运抵陆丰甲子港，再由潮梅地委组织护送，于6月初运抵揭阳河婆。与此同时，华南分局大批金融专家和进步青年也分别从海陆两路前往河婆。5月底，先行到达解放区的金融专家开始在揭阳灰寨开设银行训练班，培训内容主要是银行会计知识、南方人民银行组织章程和南方人民银行会计相关制度等。

　　1949年7月，南方人民银行发行“南方券”。其设有壹角（图1）、贰角（图2）、伍角（图3）三种辅币，以及壹圆（图4）、伍圆（图5）、拾圆（图6）三种主币；另外壹角券还有中间为花卉图案的一种，伍角券还有中间与贰角券同为军民二人一起劳动图案的一种，共计发行八个品种。后因收兑销毁彻底，“南方券”现今较为稀罕。目前“南方券”所有面额版别在艺术收藏市场中，最常见的是拾圆券；但同时拾圆券亦为假票“重灾区”，甚至在各大拍卖会场的拍品和各大评级公司的评级钞中，亦偶有所见。根据雅昌艺术网显示：在2018年上海阳明秋拍会上，“南方人民银行纸币共8种不同大全套”以6.44万元拍卖成交。而在2011年上海泓盛江南9月纸币拍卖中，南方人民银行红色壹角、工农贰角、棕房屋伍角、绿工农伍角、壹圆、伍圆、拾圆共7枚一套，更是以9.2万元成交。

　　1949年9月中旬，中共中央华南分局财委主任兼南方人民银行总经理蔡馥生接到分局从赣州发来的电令，立即率领原计划派往解放区参加建行的全体干部配合大军南下挺进广州，迎接新的战斗任务。南方人民银行总管理处于1949年9月中旬停业。新中国成立后，国家进行经济建设，要求财政、银行工作集中统一，该行已没有存在的必要。故潮汕分行于1950年1月1日结束，东江分行于同年4月结束，梅州分行于同年4月20日结束，各分行及其所属行处同时改制为中国人民银行广东省分行基层机构。至此，南方人民银行完成了自己的历史使命，宣告全面结业。而该行发行的这八种红色货币，却带着“红色记忆”永载史册！