汉王朝自公元前202年至公元220年，前后经历了四百多年的历史，是一个充满蓬勃朝气的大一统封建帝国，国力强盛，社会经济空前繁荣，代表着财富、地位和荣耀的金银器皿和制品在汉代的使用范围不断扩大，品种繁多，涉及社会生活的许多方面。

　　总体上说，金银器中最为常见的仍是饰品，金银器皿不多，纯金质容器也不多见。迄今考古发掘中所见汉代金银器皿，大多为银制，银质的碗、盘、壶、盒等，在各地均有发现。

　　一般器形较简洁，多为素面。从已经发表的出土资料看，两汉金银器按其功能划分，主要有5大类：装饰类、生活用具类、金银货币、印章、医用器具。其中装饰类又分为首饰类和车马饰类。

　　第一：装饰件

　　一、首饰类

　　汉代佩戴金银首饰己经成为一种风尚，戒指、指环、手镯、串珠、各种形状的金银佩饰等在汉代墓葬中大量出现。

　　二、车马饰件

　　河北满城汉墓出土银马面具12件。’

　　山东曲阜九龙山崖墓出土银马饰35件，有蹄形兽首、兽面等。

　　山东临溜大武齐王墓陪葬坑出土蜜金车马器67件。

　　山东长清西汉济北王陵出土了2号车，其上的铜构件绝大部分是经贴金加工而成。“

　　第二：生活用具类

　　金银制的生活器具在汉代墓葬中也多有发现，尤其是以实用的银碗、银盘、银盆等银质器具居多。汉代人有“金银为食器可得不死”的观念。因此，银质实用器具在汉代得到广泛使用。

　　西汉早期山东临溜大武齐王墓陪葬坑出土了4件生活用具：鎏金花纹银盘3件，银盒1件。3件银盘制作精致，装饰华丽，其中1件大者为战国晚期制造；2件小者，制作年代为西汉初年，形状、大小及花纹装饰雷同，口沿饰波折纹和花叶纹，内外腹饰几何云纹，内底饰三条勾称的云龙纹和两周弦带纹，带纹之间用平行线条相连，构图巧妙。

　　三件盘上都刻有文字，包括了中国古文、秦隶、汉初齐文字三种，对于研宄古代文字的演变规律以及盘子的制作、收藏及流传过程提供了极其珍贵的资料。银盒呈豆形，高圈足喃八形铜座，盖上饰有三个铜兽钮，铆合，周围及腹部饰外凸莲瓣纹。

　　第三：金银货币

　　汉代黄金货币盛行，以斤为计算单位。从己出土的情况来看，汉代黄金货币形式有金饼、马蹄金、麟址金和金五铢。其中以圆形饼状为主要的形制，称为“饼金”或“金饼”。据统计，考古发现的汉代金饼多数出土于墓葬中，相当一部分出土于诸侯王的墓葬，这些圆形金饼的直径均为5-6厘米左右，重量在250克左右，多数金饼上刻画有文字或符号。

　　第四：金银印

　　两汉时期是中国玺印发展的重要阶段，近年来考古发掘出土金银质地的汉印多方。据笔者统计，目前出土传世的两汉金印枚，银印枚，其中包括发现于日本的枚金印和发现于朝鲜的枚银印。金银印章因其贵重性，在汉代玺印中所占比例极小，以官印为主，也有部分私印传世。

　　—、官印

　　官方所用的印章。先秦时用印通称“蜜”。秦统一六国后，始有“玺”帝、王专用）与“印”（官、私均用）之分。历代官印，各有制度，以别官阶和显示爵秩。汉代官印制度承袭秦制，帝、后及诸侯王所用称“玺”，列侯、丞相、太尉、前后左右将军、乡亭侯、将军部属、郡邑令长等所用皆称“印”，将军所用称“章”。

　　二、私印

　　私印为私人用印，汉代印文除了姓名之外，往往还加上吉语、籍贯、表字以及“之印”、‘‘私印”、“信印”等辅助文字，钮制极为多样，充分显示了汉代工匠的巧思。两汉私印仍以白文为多，西汉以凿印为主，东汉则有铸有凿。金银质的私印至今发现不多。

　　第五：医用器具

　　汉代墓葬出土的金银医用器具极少：

　　河北满城西汉中山靖王刘胜墓出土了金医针4枚，针细长，上端为柄，柄部断面方形，下部为针身，柄上端穿有一小孔。据《皇帝内经》关于九针的记载，这几枚医针应为錫针1枚、锋针1枚、毫针2枚。