两年一度的威尼斯双年展被誉为“艺术界的奥林匹克”，这一称号足够彰显其在艺术界举足轻重的地位。第58届双年展于上周末拉开帷幕，除了集中于军械库(Arsenale)和绿园(Giardini) 两个区域的国家馆和双年展主展馆，遍布威尼斯的非盈利性平行展、由商业画廊和企业支持的美术馆展览和大大小小的派对数不胜数。预展期间已有25000多名包括藏家、画廊主、博物馆馆长、艺术经销商及艺术家在内的从业者及社交名流涌入水城。
此届由伦敦海沃德画廊(Hayward Gallery)艺术总监拉尔夫?鲁格夫(Ralph Runoff)策展的主题是“May You Live In Interesting Times”(愿你生活在有趣的时代)，据说这句英国谚语是西人从中国老话“宁为太平狗，不做乱世人”翻译出的，暗指没有任何一个年代比当今更令人感到不安。这句话出现在上世纪30年代英国首相内维尔?张伯伦(Chamberlain)的哥哥奥斯丁?张伯伦(Austen Chamberlain)写给美国国际法学学会副主席的信中，并在西方流传。时至今日，我们所处的时代充斥着虚假新闻、人工智能和社交媒体、持续面对全球变暖、移民、穆斯林和民族主义的持续暴动和身份的重新构造等问题，不禁叫人想起狄更斯的那句名言：“这是最好的时代，也是最坏的时代。”此届双年展和平行展上，参展艺术家与机构纷纷以不同的艺术创作来表达与诠释我们所处的时代现状。
中国艺术机构与企业在平行展上缺位
双年展的主题展上，来自世界38个国家的79位艺术家中，有6 位来自中国，这一数量较往届明显增加，比重和法国并列，仅次于美国。然而在国际艺术圈也很关注的双年展周边非营利性平行展和商业画廊与企业支持的美术馆展览上，中国当代艺术与商业机构的身影却比重很少。唯一关注中国当代艺术当下情景动态的展览“熵”(Enthropy) 由总部位于哥本哈根、 在北京798 艺术区和哥本哈根北港设有永久性艺术场地的林冠艺术基金会(Faurschou Foundation)在威尼斯圣乔治马焦雷岛的乔治西尼基金会(Foundation Cini)场地举办。展览展出了7位国际知名的中国当代艺术家的创作，参展艺术家有何岸、刘韡、杨福东、赵赵、孙逊、于吉和陈天灼。整个展览为观众搭建了一个洞察当今不断演变的中国当代艺术场景的构架， 观察对象为一批出生和生长在以经济增长和文化交流为标志的中国背景下的艺术家。
除此之外，平行展上几乎看不到中国机构或企业支持的展览。唯一引起主流关注的来自中国企业赞助的展览是澳门的美高梅中国控股有限公司(MGM)与葡萄牙的艺术家Joana Vesconcelos合作，由来自伊朗、现居伦敦的艺术顾问Nina Moaddel策展的展览“What are you hiding? May you find what you are looking for”。这个展览在威尼斯远离游客聚集的主岛之外的San Clemente岛上的五星级酒店Palace Kempinski和San Clemente 教堂举办。
美高梅(MGM)公司是大中华地区领先的娱乐场博彩度假酒店开发商、拥有者和运营商， 以其豪华的赌场酒店为公众熟知。MGM长期以来支持当代艺术项目，并致力于将艺术回归公众，让公众在画廊和博物馆等传统空间以外欣赏艺术。旗下澳门美高梅是一家五星级综合度假酒店，并拥有近5，000平方尺的“美高梅展艺空间”，可展示各类艺术经典名作和支持各类公众艺术项目。本届双年展的展览是继2015年美高梅与Joana Vesconcelos于澳门酒店成功合作推出公共艺术装置项目后的延续 。
美高梅MGM的文化艺术副总裁郭蕙心(Cristiana Kuok)表示，此次展览与葡萄牙艺术家Joana Vesconcelo合作，代表了长期以来葡萄牙与中国的文化连接。Joana Vesconcelo于2005年便参与了威尼斯双年展。她也是继Jeff Koons、Bernar Venet、村上隆后第一位在凡尔赛宫展览的女性艺术家。Vesconcelo的祖母在澳门生活了许多年，此次在San Clemente的教堂创作的site-specific装置作品Madragoa (2015-2019) 灵感源自传统的葡萄牙建筑外墙，Valkyrie Octopus结合科技与葡萄牙的传统工艺，探索雕塑、建筑和绘画的融合并传递着东西方文化的结合含义。同时，在Kempinski Palace酒店的花园中也展出了Joana Vesconcelo最近在Guggenheim Bilbao Vasconcelos个展中的作品I’ll Be your Mirror #1 (2019) 以及艺术家著名的鞋子系列中的作品 Betty Boop PA (2019) 。
威尼斯老钱家族通过当代艺术项目维护当地文化遗产
威尼斯这座城市的神奇魅力赋予了双年展独特的吸引力，而双年展将威尼斯置于全球艺术重要的版图，不仅吸引了高端文艺界参与，缓释了这座城市所面对的被低质量的旅游浸没的问题，也更加推动了公共和私人资金的涌入以维护威尼斯的文化遗产。私人基金的倾入修缮了许多当地的传统建筑并将其打造成私人艺术基金会和美术馆，诸如皮诺基金会的Punta della Dogana，Vedova 基金会的The Magazzini del Sale和普拉达基金会在Ca Corner della Regina 兴建的基金会驻址。
威尼斯本土的老钱家族也致力于通过参与和扶持文化项目保护和推广威尼斯的文化遗产。Francesca Bortolotto Possati是威尼斯的老钱家族Bennati家族的传人，她的祖父Arnaldo Bennati 是意大利利古里亚的船商，1930年购买了威尼斯San Marco 岛上的老牌酒店The Bauer(酒店最早成立于1880年)，随后Bennati 家族收购了Bauer Palazzo以及位于Giudecca岛上的Bauer Palladio Hotel & Spa和Villa F。至今The Bauer仍然是每年双年展期间艺术界人士派对“打卡”的必到之处。Francesca Bortolotto Possati于1997年接手了酒店的运营，她和儿子Alessandro Possati均活跃于扶持文化艺术的活动中。 Francesca Possati 是Save Venice—一个致力于修复威尼斯重要建筑与艺术的慈善机构委员会成员，Alessandro Possati 于2011年创立了Zuecca Project Space，一个支持国际文化艺术研究与对话的非盈利艺术机构，通过展出当代艺术展览，Zuecca Project Space也从侧面提升了威尼斯古老建筑的文化遗产内在价值。回应威尼斯双年展“愿你生活在有趣的时代”的主题上，Zuecca Project Space 于遍布于威尼斯岛上的古建筑里呈现了一系列的展览项目。由Francesco Urbano Ragazzi策展、艺术家 Kenneth Goldsmith的艺术项目“希拉里： 希拉里克林顿的电子邮件”(Hillary. The Hillary Clinton Emails)在Cinema Teatro Italia 展出。
Cinema Teatro Italia起初是一个电影院，上个世纪曾作为威尼斯大学的讲堂。90年代关闭后， 于2016年变身Despar超市重新对外开放。艺术家Kenneth Goldsmith在这个艺术项目中打印出了2016年由“维基解密”泄露出的美国总统候选人、前国务卿希拉里?克林顿在担任国务卿期间通过私人邮箱与他人通信的6万多封邮件。观赏者可以坐在椅子上翻阅这些邮件的复印件。Goldsmith通过展现这一改变了美国大选结果和人类历史的“邮件门”事件讽刺了人类的愚蠢。Goldsmith说：“当时各个层面的公众舆论都对其进行讨论，但是几乎没有人真正阅读过他们。围绕电子邮件，民众的愤怒导致了希拉里?克林顿竞选的失败，而当你阅读这些邮件，你会发现内容非常无聊也无关紧要。”
Zuecca Project Space的项目中，也包括美国艺术家和理论家Warren Neidich的个展“Rumour to Delusion”，其中大型的霓虹灯装置作品Pizzagate Neon(2017)讽刺了2016年为之轰动的比萨门(Pizzagate)假新闻事件，批判了后真相政治 (post-truth politics)下人们难以区分心里导向和新闻真实性的现实，也探索了艺术在探索事实中的作用。
Zuecca Projects其他的项目还有伦敦的Heist Gallery在18世纪的宫殿Palazzo Benzon举办的20位女性艺术家的展览“She Persists”，Elisabeth von Samsonow和Juergen Teller 的“The Parents’ Bedroom Show” 等。
此外，在威尼斯圣乔治马焦雷岛的乔治西尼基金会(Foundation Cini)举办的Alberto Burri大型回顾展由意大利最大的银行集团联合圣保罗银行(Intesa Sanpaolo)合作支持。意大利联合圣保罗银行成立了保护与修复意大利的艺术、文化和文化遗产的项目Progetto Cultura，旗下不仅包括三个银行拥有的博物馆，也建立了与意大利和海外文化机构合作的文化遗产修复项目Restitutzioni。
威尼斯双年展在艺术界仍然占据很重要的位置，双年展周边也是商业画廊与机构不可缺失的交易舞台。中国艺术机构和企业不光应该把目光聚焦于主展馆和国家馆，双年展期间的周边平行展和派对也是展现中国文化“软实力”的绝佳机会，在The Bauer酒店旁边可以看到华为大型的广告牌，看来华为又跑在了前面。
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