清军入关之初,大顺军在撤离北京时,焚掠了明朝的皇宫,其中三大殿等中路主要建筑的毁坏尤重,清朝定都北京以后,即加以整修和重建。为了适应满族统治者的生活习尚、审美情趣和政治需要,北京宫殿的室内格局和家具造型深受沈阳故宫的影响。靠窗的暖炕(图5)和强调君主权威的宝座设置增多,原明宫里陈设较多的各种床榻则明显减少。清宫家具的高度、体积和重量普遍超过了明代,室内陈设突出营造雄伟庄重与威严震慑的氛围。这些变化不仅影响了北方民间高、中档家具的制作风格,就连南方生产的硬木家具也不可避免地受到了波及。
以此同时,清朝的皇室贵族更有意识地制作高柜、长案等硕大的家具,饰以龙凤蟒麟等花纹,显示皇权的至高无上和贵族的神圣权威。到了康、雍、乾三朝盛世,疆域辽阔,四方来朝,强大的国力和财力,使清朝统治者(也包括汉族上层社会)更追求家具的恢弘气派,根据厅堂、书斋和卧室的不同需要量屋设计,很少再移动,故其家具的体积、重量都不断膨胀。
