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　　北京大学考古文博学院原院长、考古文博学院教授、博士生导师，从事中国考古学的教学与研究工作，主要研究方向为东周秦汉考古、楚文化、考古学礼制文化、古代丧葬制度、古代青铜器、古代货币等。 

　　黄金至迟在战国时期就充当货币了，秦代仍以黄金为上币，至汉代还用黄金作为货币。但据《汉书》中的一些记载，汉代黄金并不是市场上广泛流通的货币，而多是用于皇帝赏赐诸侯王等高级贵族，或是诸侯王向皇帝进贡的酎金;有的则是数额较大的交易，或用于买爵、赎罪等。总之，汉代的黄金主要体现贮藏职能。考古发现的西汉黄金多是圆饼状，麟趾金、马蹄金也发现有四十余块。这种麟趾金、马蹄金更不会充当流通手段，只能是皇帝等高级贵族的标准样品，在交易中使用的黄金仍是金版和金饼。 

　　《汉书》记载，汉武帝太始二年，“今更黄金为麟趾、袅蹄，以协瑞焉”。过去一般认为麟趾金、马蹄金是太始二年(公元前95年)开始出现的。但上世纪七十年代以来，陆续在河南扶沟、襄城、江苏盱眙发现的马蹄金都与楚国的“郢爰”等金币同出。故有的学者提出，马蹄金、麟趾金在战国时期就出现了，只是至汉武帝时期“宜改故铭”而已。因此，这一问题还有待于新的考古材料印证。 

　　1980年在陕西咸阳原上出土一枚极其珍贵的五铢金币，直径2.6厘米，重9克，有廓，穿上横纹，五铢二字似昭宣五铢写法，应属西汉五铢钱。这是目前唯一一枚出土的西汉五铢金币。 

　　王莽时期的货币 

　　王莽篡汉，建立新朝，为时很短，只有14年(公元9——23年)。但对货币的改革却进行了四次。 

　　王莽第一次改革币制是在居摄二年(公元7年)，王莽此时是居摄践政，如周公故事，称摄皇帝，立二岁的子婴为太子。《汉书·食货志》载：“王莽居摄，变汉制，以周钱有子母相权，于是更造大钱、契刀、错刀，与五铢钱四品并行。”契刀、错刀均“其形如大钱，身形如刀”。契刀铸文为“契刀五百”;错刀以黄金错其文为“一刀直五千”，所见实物为“一刀平五千”，多是“一刀”错金，“平五千”不错金。大钱是圆钱，钱文为“大泉五十”。这三种钱实际是仿先秦的刀币和圆钱，与五铢钱四品同时流通。