奇石,又称观赏石,一般指大自然天然形成的,石形独特,纹理图案优美,具有一定收藏和艺术价值的石品。在历史上,出现了“四大名石”的美誉。
灵璧石:产于安徽省灵璧县。灵璧石分奇石、磬石和大理石。奇石天然神韵,叩之有声,清帝乾隆御封其为“天下第一石”。磬石为灵璧独有,色如墨玉,敲击可发出美妙的声音,俗称 “八音石”,4000年前,古人即以之制作磬石编钟。磬石工艺品和大理石板材远销20多个国家和地区。
英石:源于广东省英德市区东北面25公里的英山山脉,故谓“英石”。英石具有悠久的开采和玩赏历史,远在宋代的《云林石谱》就有相关记载。英石是石灰岩经过千百年风化、沉积形成,玲珑剔透、纹理错落,具有“瘦、皱、漏、透”的特点。
昆石:产于江苏省水乡昆山。开采至今已有近千年的历史,历来被视为艺术观赏品。有数十个品种,有比黄金贵10倍的荷叶皱,有形如蚁巢的蚂蚁峰,有薄如鸡骨的鸡骨峰,有结晶如雪的雪花峰,有形如核桃的核桃峰,有形状如梅的杨梅峰,还有海蜇峰、水晶杨梅、鸟屎峰等。
太湖石:因产于太湖而得名。它是指产于环绕太湖的苏州洞庭西山、宜兴一带的石灰岩。太湖石属于石灰岩,多为灰色,少见白色、黑色。石灰岩长期经受波浪的冲击以及含有二氧化碳的水的溶蚀,在漫长的岁月里,逐步形成大自然精雕细琢、曲折圆润的太湖石。