2007年10月24日18时05分,中国在西昌卫星发射中心用“长征三号甲”运载火箭将"嫦娥一号"卫星成功送入太空。这是中国对月球展开探测的第一步,也是中国航天走向深空的第一步。
“嫦娥一号”卫星成功发射后,在地球轨道上经历了3次调相轨道变轨,随即进入地月转移轨道,开始奔向月球。进入月球轨道后,经历了3次近月制动,成功地进入预计的绕月工作轨道。
2007年11月26日,我国首颗绕月探测卫星“嫦娥一号”顺利进入月球轨道并传回月球三维影像,标志着我国首次月球探测工程取得圆满成功。
月球探测工程是我国航天领域重要的标志性工程,是继人造地球卫星、载人航天飞行取得成功之后我国航天事业发展的又一座里程碑。我国首次月球探测工程的圆满成功,是我国科技自主创新取得的标志性成果,是中华民族在攀登科技高峰征程上实现的又一重大跨越,对于进一步推动我国航天事业发展,增强我国的科技实力、综合国力和民族凝聚力,激励全党全国各族人民更加满怀信心地建设创新型国家、推进改革开放和社会主义现代化建设的伟大事业,具有十分重要的现实意义和深远的历史意义。
为纪念我国首次探月工程的圆满成功,中国人民银行定于2007年11月28日发行中国探月首飞成功金银纪念币一套。该套纪念币共2枚,其中金币1枚,银币1枚,均为中华人民共和国法定货币。该套金银纪念币由沈阳造币厂铸造,中国金币总公司总经销。