明末清初画坛,受董其昌“南北宗论”观念的影响,以师古、临古为主要手段的“娄东派”和“虞山派”代表画家—王时敏、王鉴、王翚和王原祁,成了满清入驻中原后画坛地位独尊的主流势力。与此相对立的非主流画家,乃是被称为“清四僧”的髠残、渐江、石涛、八大,他们反对一味摹古,提倡“师自然、师造化”,是为革新一派的代表画家。而这两大派别之外,另有一些高级官僚士大夫,虽不是职业画家,然“每以艺事上邀宸眷”,或公暇之余点染丹青,亦能表现出很高的绘画才能。这其中最著名的要属大学士蒋廷锡。他位高官显,除奉旨作画及同僚间的一部分应酬之作外,一般“矜重不苟作”。因此,作品存世量不多,大都为内廷收藏,偶有流传之作,亦弥足珍贵也。
实得力于他的学养渊博,而并非只以画家的身份名世。其为官体恤民情,其学问博古通今,其诗更是才情横溢。蒋廷锡出身官宦世家,从康熙四十二年起,屡次升迁,直至成为雍正时位尊权重的名臣。展现了他广博的学力与卓远的为官之道。诗坛之上,蒋廷锡作为“江左十五才子”之一,被认为“机杼于子美而纵横出入于香山、东坡、山阴之间”,“无所不学焉,无所不舍焉”。是身兼官吏、学者、诗人、画家等多重身份的清早期代表艺术家。
蒋南沙早年集宋人徐熙、黄铨两家之长,运以恽寿平点染之法,或重彩敷粉、三矾八染,或淡色渲染,色墨交融,其精妙处点染成迹,浑无笔痕。张庚在其《国朝画征录》中评论:“以逸笔写生,或奇或正,或率或工,或赋色或晕墨,一幅中恒间出之。”入仕后的作品,多“纯乎水墨,折枝窠石,以及兰草小品……在青藤白阳之间”。其写生多有逸趣,风神俊朗;至于他的墨笔小写意,勾花点叶之中亦得飘逸之姿。以至当时“士大夫雅尚笔墨者,多奉为模楷。”,传世蒋廷锡的画,大多是“臣”字款,即所谓供御用的“宫庭秘玩”,民间散落的便是凤毛麟角了。
蒋氏的—般传世作品,题材往往高雅脱俗、寓意祥瑞,且风格富丽堂皇,多署“臣”字款,以供御用。因而被大多数人归类为“宫廷画家”,其实这是对他了解得不够全面。蒋廷锡亦有文人气息非常浓厚的作品传世。他深受恽南田影响,并从游于恽氏弟子栖霞道人马元驭。他画的没骨花卉富贵、庄重,又不失恽氏娇媚。其勾花点叶,尽显写意风流,是一个能工写结合、体物察理的“多面手”。我想这其实是得力于他广博的学识,驾驭笔墨的能力自然游刃有余了。
此帧《香风拂兰图》为绢本立轴。横四十三厘米,纵六十七厘米。可视作蒋廷锡文人画风格的典型作品。画面右下作一斜坡构图,绿草茵茵。赏石一块亦稍作斜势,墨笔勾皴,赭石敷染。轮廓用线蕴籍,皴搽松秀、水墨淋漓。石后牡丹一株,没骨重彩、花卉敷色典丽,略作晕染,叶子用色后墨笔勾勒茎脉,用笔灵活浑融,不拘泥于工致。极尽物华之态。墨彩虽灵动却不取青藤、白阳之疏狂,也不随意发挥,而是追求宋人理法和元人墨韵,正如其所写牡丹言:“当于整齐中求生动,若笔太松放,便非牡丹品格。”蒋廷锡此幅画中的牡丹洗尽铅华,栩栩如生,颇有徐熙野逸之风,与其供御之作迥异其趣。画中最为精彩处不是牡丹,而是左边那一株兰穗,自然舒展,其叶阴阳向背,斜正长短,随风摇曳、各尽其态。花朵亦在争幽取姿中显得自然洽合、风神生动。一股清朗幽香扑鼻而来。兰叶作淡墨双勾,清爽雅致,筱然绝俗。使画面颇具自然生动之趣,又极具抒情性。与宫廷画家一向所作设色浓丽、用笔纤细的“铺殿画”风格迥然不同,体现出了蒋氏的文人情韵。
综而观之,蒋廷锡花鸟画风格的复杂性来自其身份的多重性,更与其身处绘画艺术多元化时代息息相关。因而他的画风多具有萧疏雅淡、清致洒脱的特点,对后世影响颇大。被后世所称颂为“蒋派”花鸟画。
此画款识曰:洗砚试新墨,香风拂茧纸。莫嫌兰叶稀,叶多伤兰蕊。己丑十月望,写于海成坐轩并题一绝句,酉君蒋廷锡。钤印:“廷锡私印”(白文)、“蒋西谷”(朱文)。己丑年即康熙四十八年(一七零九年),蒋氏时年四十一岁。此作当为其壮年佳构也。画面除了本人用印以外,另有七方鉴藏印。画面上方正中央为藏家所熟知的椭圆形朱文“乾隆御览之宝”章,题款诗引首处有印二:朱文“忘机心宇旷”、朱文“???中”(此印模糊不能辨认)。款识下方有一方朱文长方形“静中观造化”印。右边从上而下分别是朱文圆形“后渠定鉴”印及白文长方“三希堂”印。此六印均为乾隆皇帝鉴藏印章,是图乾隆皇帝一下子加盖了六枚印章,据此可知,应是他心爱之物。不知是否为朝臣为取悦圣上而进供给乾隆的作品?右下有一方压角收藏章“戴芝农鉴赏章”(白文),戴植,清道光间江苏丹徒人,字培之,芝农,师芝道人,著名收藏家,所藏书画甚富,家藏《文徵明石湖清胜图卷》、《汪士慎梅竹图册》、《金农杂书册》、《梅清仿古山水册》等等,均由上海博物馆收藏。
从上图落款及印鉴上无“臣”字判断,此作不会是“供御之作”,而应该是属于同僚间的笔墨戏写酬应之作。因此,画面不拘谨,更没有了那种供御时的诚惶诚恐状态,显得特别放松,笔墨特别自由。此帧蒋氏花卉精品,曾得乾隆青眼有加,复经戴植庋藏,可谓是流传有绪之作。然沧海桑田,载转三百年。未被国家博物馆收藏,而能传承于民间收藏群体,已属难能可贵了。识者当珍宝之。
此帧《香风拂兰图》将于6月10日在南园宾馆举办的“文汇雅聚”——首届上海文汇出版社有限公司名人手迹专场苏州拍卖会上亮相。