2011年1月25日,在纽约佳士得举行了一场名为“中国外销艺术品”(Chinese Export Art)专场拍卖,该专场以瓷器工艺品为主,总成交额231万美元。其中,一件名为“中国学堂--19世纪上半叶系列之 制茶图”(CHINESE SCHOOL, FIRST HALF 19TH CENTURY--TEA PRODUCTION SCENE)纸上彩墨作品以11.65万美元成交,夺得全场头筹,成为亮点。
“中国学堂--19世纪上半叶系列之 制茶图”,整张作品显示出一副繁忙景象,不仅描绘了茶叶生产的主要环节,还以理想的视角在画面中刻画茶叶从种植园到装箱出货的过程。远处是美丽的种植园,中部搬运工正在将包装好的成箱茶叶运上货船;近处画面右方,妇女和儿童正在忙于捻茶;画面近处中间,品茶、交易等被突出出来,反映出生意的红火。画面两侧装箱、烘焙等步骤则相应被消弱。画面中央上方突出的广告语“承办各种名茶”可以看出图绘的用意,而贴于两面立柱上面的“新春大吉”和“一本万利”对联,也表现出商家对生意兴隆的祝愿。作品估价2万至3万美元,最终以11.65万美元成交,夺得全场头筹。该作品也从反映出十九世纪对外贸易的繁荣景象。
另外,同场推出的一对雍正乾隆年间粉彩大罐以9.85万美元成交;一件约19世纪创作的“行商肖像”油画,以7.45万美元成交也取得不错成绩。此次拍卖诸多拍品不仅显示出中国18世纪中后期和19世纪外销美术工艺品的水平和审美趣味,也让人们对当时对外经济和文化有所了解。