作为“维也纳分离派”的发起人,克利姆特作品的最大特色是象征主义和性爱主题的结合,他不厌其烦地描绘男女关系,同时贯穿“爱”和“死亡”的主题。克利姆特笔下的女性截然分成两类,一类极其典雅端庄,另一类则极为俗艳、淫荡。在20世纪初期的维也纳,他极高的才情和大胆的绘画被视为离经叛道,伤风败俗。
和他的画作一样,克利姆特人生也充满了复杂的爱欲纠缠,他是一个视性爱为游戏的多情种。近年,他的生平被人们搬上了银幕,著名演员约翰·马尔科维奇上演了他的传奇人生。他的天才既为世人所赞叹,却又为他的放荡不羁所不齿。