汉语中有许多词语在颠倒顺序后仍然能够大体保持原有的含义，如“感情”和“情感”、“恋爱”和“爱恋”等等，但“色情”和“情色”颠倒后的含义似乎是截然相反的。色情的东西被称之为情色之后档次便立刻提高了。在《现代汉语词典》中，“色情”被解释为“男女情欲”，“情色”一词则未收录，但这丝毫不影响公众对“情色”一词的使用，并且在使用中赋予了“情色”一个与“色情”完全不同的含义。“色情”带有贬义，使用“色情”时往往与低俗下流相联系，而“情色”丝毫不含贬义，并且使用“情色”时往往是与艺术联系在一起的。
    2007年发行的《丹青引——当代中国画作品集》一书就曾引发了一场关于“情色画”与“色情画”的大讨论。笔者认为，“色情”与“情色”仅仅是个名字而已，对于绘画作品本身没有多大影响。因此，以下就使用“情色画”这一称谓。
    情色画的绘制并非当代特有的现象，古今中外与情色有关的绘画作品不可胜数，其创作者中也不乏大师级的人物，如世界著名的大师毕加索也曾创作过一系列的情色画。虽然在世界美术史中有大量的情色绘画，但在古代的中国，除了春宫图外很少有以中国笔墨表现情色题材的作品。与此不同的是，当代出现了许多情色国画家，而且有些已经有了比较大的知名度，比如提倡新文人画的朱新建等。
    比较中西绘画中的情色作品，笔者认为还是西方绘画更适合表现情色题材。西方绘画更强调绘画性，鲜明的个人风格可能是一个画家的成功之处。在表现情色题材时，毕加索的作品传达给观者的并不是色情的气息，吸引人的地方仍然在他的笔触、色彩和优美的线条。马格利特的作品则更多的反映画家的个人情绪，虽然表现情色的题材但真正触动观者的是画家所要表达的情绪。
    中国画自唐宋发展至今有着一条清晰的脉络，各个时代对中国画的审美要求虽然有所差别，但总体看来，文人所追求的气韵、意气、骨法等始终是中国画的共同追求。近代中国画创新的成功者如林风眠、潘天寿等都没有脱离传统中国画的审美要求。当代情色中国画与传统意义上的中国画审美要求似乎没有任何关联了，所传达出的更多的是肉感，似乎画中的女人天生就是为情色而生的。
    中国画的魅力在于传统文化的积淀，如果中国画少了文化内涵，即使保留了传统工具和笔墨方法也很难称其为“中国画”了。 “饮食男女”、“食色，性也。”中国自古以来并不排斥情色，认为这是人的本性所在，但中国却没有将情色的内容用于绘画创作，主要原因在于中国画一直是文人之画，中国画所传达的也是文化气息，在文人看来情色并非文化的内容。在当代开放多元的文化环境中，在这个男权主义的社会背景下，情色画才得以流行。情色中国画越来越多，对中国文化的表达似乎越来越弱了。虽然画家的目的可能在于通过情色来表达当代人与人之间关系和生存状态，但如果画家无法传达给观者这些思想理念，单纯用来表现情色，中国画恐怕会失去原有的魅力。（本网编辑撰）

 

马格利特（左） 达利（右）