“新中国美术经典”油画在近年来升值较快，被一些媒体和收藏家认为是收藏投资品中的“绩优股”。该板块又被称之为“红色经典”，这些作品创作跨越的时间段大概从建国至1965年、“文革”期间以及20世纪70年代末到80年代初的几十年间，作品的特征鲜明的反映当时的社会面貌和精神特征，并以英雄和领袖人物为主要题材，这些作品一般经过反复出版，并对于当时的美术创作影响深远。

　　新中国美术史上的重要画家与重要作品是艺术市场中的热点。在2001年到2003年的西画市场上，“新中国美术经典”的作品上拍数量较少，一般以新中国版画作品为主，油画作品则少之又少，并且在成交价格上均处于较低的水平，如广州嘉德推出的“1940－2003中国版画典集”专场中，程勉的《血寰———南京大屠杀系列组画（七幅）》（1984年—1986年作）成交价为3.08万元，彦涵的《诉苦.慰问.彭德怀》（1941年—1947年）成交价为1.65万元。直到2004年秋季，新中国经典油画才开始在拍卖市场中真正发展起来，在中国嘉德的“中国西画及雕塑”拍卖中，以艾中信的《毛主席与朱德总司令》、靳尚谊的《在和平的讲坛上》、全山石的《中华儿女———八女投江》、尹戎生的《暴风骤雨》等，构成了新中国美术经典作品的拍卖单元，市场反映无疑也是相当积极的：《毛主席与朱德总司令》57.2万元成交、《在和平的讲坛上》57.2万元成交、《中华儿女———八女投江》170.5万元成交、《暴风骤雨》46.2万元成交，显示出这一类型的作品在市场中已经凝聚了足够多的买气，价格开始启动。

　　2005年春季，由于国内买家和欧美一些国家艺术机构的积极介入和近期国内学术界相关讨论会的连续推出，此类红色经典系列油画市场依旧十分活跃，如在中国嘉德亮相的艾民有、于牧的《建立一个强大的海军》以275万成交，招炽挺、赵淑钦、王孝柏的《向井冈山进军》以286万元成交，比去年有了较大的涨幅，而2004年同类作品的最高成交价只有全山石的《中华儿女——八女投江》创下的170.5万元。

　　到秋季，各大拍卖公司由于注意到该板块特殊的历史意义和代表性的艺术水准，遂应势而作，上拍了大量具有影响力的重要作品，价格涨幅比上年有了巨大的提升。如中国嘉德秋拍的陈衍宁《毛主席视察广东农村》（1972年作）成交价格为1012万元，高出预估价300-500万元的3倍之多，创下了“红色经典”系列油画在国内拍卖的最高纪录。