近年来玛瑙价格已经跌到了与水晶、孔雀石齐等的位置。但物极必反，近两年来不少精雕细琢的玛瑙器皿屡次在拍卖市场上创造佳绩，如玛瑙卧鹿形鼻烟壶在佳士得拍出了20.7万元，晚清官封玛瑙印在2007年广州春季拍卖会拍出了3.8万元，清乾隆玛瑙巧色虾蟹在北京市拍卖行拍出了15万元……诸多上升的数字将玛瑙工艺价值重新带回到了涨停的位置，且前景无限。

      投资玛瑙的门槛不高，但眼光一定要独到。俗语有“千种玛瑙万种玉”的说法，因此投资玛瑙的首要问题是要搞清玛瑙的种类。首先要说明的是，有两种同玛瑙成分完全一样的玉石，一为玉髓，一为碧石，三者极易混为一谈。但因它们的经济价值各不相同，所以严加区分还是必要的。一般而言，玛瑙具有纹带构造，玉髓不具备任何形态的纹带构造，而碧石则在矿物成分中混有黏土等矿物杂质。碧石毫无例外地光泽暗淡，透明度差；玛瑙和玉髓则必须在10厘米以上的原料块体上观察才能加以区分。从投资角度来看，碧石同样有若干品种，却远不如玛瑙和玉髓值钱。

      世界著名的玛瑙产地有印度、巴西、俄罗斯、乌拉圭等国，我国则见于黑龙江、辽宁、内蒙古、湖北十数省区，分布广泛、品种多样、色彩缤纷。常见的灰玛瑙、白玛瑙价格低廉，适宜制作旅游纪念品；中国自古视红玛瑙为正宗，西汉以前称玛瑙为“赤玉”或“赤琼”就是取“赤红”之意。《拾遗记》中列举前人的说法，认为玛瑙是“恶鬼之血，凝成此物”，现在看来当然是无稽之谈，但古以人血色比玉色可谓形象之极，所以古玩行中又有“玛瑙无红一世穷”的说法。而绿玛瑙、黑玛瑙、蓝玛瑙则极为少见，从投资获利上讲理应属于“绩优股”，只是在市场上假多真少罢了。

      除此之外，按照纹带构造还可将玛瑙划分为缠丝玛瑙和带状玛瑙；按照质地又可分为苔藓玛瑙、闪光玛瑙等等。所谓闪光玛瑙，指的是由于光线的照射，使玛瑙条纹产生相互干扰，出现明暗变化，抛光后更容易发现，当入射光线照射角度变化时，其暗色影纹亦发生变化，十分美观而有趣。南京雨花台所产的雨花石中都发现过这一品种的玛瑙，但较稀少。新疆产的火玛瑙堪称此类玛瑙中的经典，这种玛瑙其结构呈层状，层与层之间有薄层包裹物质，如氧化铁的薄片状矿物晶体，当光照射时，产生薄膜干涉现象，会闪出火红色的晕彩，故称其为火玛瑙。