《清明上河图》是举世闻名的绘画杰作，最早由北宋宫廷收藏。但金兵南下，攻破汴京，宋徽宗被掳。他题签的《清明上河图》也被窃出，流入民间，画卷后有不少北宋遗民观图缅怀故国，感慨繁华兴衰的题咏。

    元朝初建，统治者到处搜刮财宝，《清明上河图》再次入宫。到至正年间，宫内一个装裱匠使了调包计，拿临摹本把真本偷换出，悄悄卖给某贵官。贵官离家外任，画又被人偷卖。这一偷盗情节被得宝者详细记录在图后尾纸上。元末至明嘉靖年间，这幅名画至少倒过八九次手，后来落到奸相严嵩、严世蕃父子手里。以后严嵩倒台，《清明上河图》被没收，第三次归入宫廷。

    此画第3次出宫，据揣测仍是由于偷盗。偷窃者是万历时期飞扬跋扈的太监冯保———他还忍不住在画上加了题跋。冯保以后200余年中，此画下落不明，而社会上伪本《清明上河图》广为流行，目前存世者不下二三十种。真本在乾隆时重现江湖，由湖广总督毕沅收藏，他死后，《清明上河图》也第4次没收进宫。清廷视之为重宝，深藏紫禁城。1911年，被溥仪偷运出宫并带到东北。1945年，溥仪准备带着一批珍贵的古代书法名画和金玉财宝亡命日本时被俘获。他携带的珍贵文物被收入东北博物馆（1959年改名辽宁省博物馆）但溥仪随身携带的竟有几套版本《清明上河图》，一位工作人员将其中一幅《清明上河图》误作真品准备收藏，但资深专家杨仁恺在查阅文物时发现了这个赝品，随后他在库房内发现了已被置于别处的《清明上河图》真品。《清明上河图》再次幸免于难，第5次进入紫禁城———这时已是人民的故宫博物院了。

    此画第5次出宫，是参加2002年的上海博物馆“晋唐宋元书画国宝展”。

    这次回沈展出，是《清明上河图》的第6次出宫，和杨仁恺见面，具有特别的意义。