达·芬奇能成为文艺复兴时代的艺术巨匠，是与他潜心研究艺术的精神分不开的。据《芬奇传》的作者瓦萨里介绍，芬奇在少年时代，就曾以泥塑人像着以布服，然后极细心地描绘衣褶纹路，苦练基本功。他热爱和精通音乐，青年时期就长于演奏七弦琴，除会演奏，还擅长制作乐器。他曾自制一把七弦琴，形状如马的颅盖骨，声音悦耳、洪亮，受到众人的赞赏。
    达·芬奇为研究人体，还亲自解剖了三十几具各种年龄的男人与女人的尸体，使自己不但知道人体外部的比例，也了解到人体内部的构造。当人的肢体活动时，有哪些筋腱是活动的原因，数目是多少；哪块肌肉的膨胀造成筋腱收缩；哪几条筋腱化成细薄的软骨，将肌肉包裹。这样他借助于他笔下人物的各种不同姿态，表现出不同的肌肉，而不像别的人所画的人物动作，其臂上、背后、胸部、腿部却总是突现着同样的肌肉群。
    达·芬奇还善于抓特征，他每见相貌古怪的人总是尾追不舍，直到把形象完全记入心中为止。这样做的目的，就是善于去抓住人物特征，为创作积累素材。
    达·芬奇因酷爱音乐，他在制作《蒙娜丽莎》时，令人在一旁奏乐。其实，绘画里是有音乐的韵律的，它能给欣赏者一种音乐感。
    达·芬奇由于不断地广泛地研究艺术，追求艺术，他才有先进的艺术思想，惊人的绘画才能。