中原地区首次发现大熊猫化石不仅说明晚更新世时期（距今约12．8万年至1．2万年）中国大熊猫的分布不只限于秦岭以南地区，还有可能解开北京猿人研究史上的一桩悬案：北京猿人曾经捕猎大熊猫。
    大熊猫研究专家、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄万波，对河南省许昌市灵井遗址内新发现的一颗动物牙齿化石资料进行仔细鉴定对比后认为，这是一颗大熊猫牙齿化石，属右下第三臼齿。
    这颗大熊猫牙齿化石咀嚼面较为宽大（长宽分别约2厘米），接近圆形，齿冠边缘及咀嚼面上有许多釉质凸起。“这种釉质点状凸起是大熊猫长期食用竹子的结果，与熊的同类牙齿有着明显不同。”黄万波在接受记者采访时说。
    黄万波表示，中原地区首次发现大熊猫化石不仅说明晚更新世时期（距今约12．8万年至1．2万年）中国大熊猫的分布不只限于秦岭以南地区，还有可能解开北京猿人研究史上的一桩悬案：北京猿人曾经捕猎大熊猫。
    上个世纪30年代早期，北京猿人发现者裴文中曾描述他在周口店北京猿人遗址内发现了一根大熊猫腿骨。他的说法受到了普遍的质疑：喜欢温和亚热带气候环境的大熊猫不可能在华北平原生存，而华北平原也没有大熊猫活动的任何迹象。后来这根大熊猫腿骨不知去向，大熊猫是否曾在周口店一带活动一直悬而未决。
    现生种大熊猫现在的活动范围主要集中在四川、陕西和甘肃的南部，而古代大熊猫的活动范围要比现在大得多。古代大熊猫以秦岭为界，几乎遍布秦岭以南的地区，大熊猫化石在这些地区都有发现，而在秦岭以北，只有秦岭北坡陕西蓝田猿人遗址内发现过大熊猫化石。中原地区大熊猫化石的发现还表明，晚更新世时期秦岭以北的中原地区气候温暖，有丰富的森林、竹林，适宜大熊猫的生存。
    黄万波说，灵井遗址位于北纬34度附近，周口店遗址位于北纬40度左右，两者仅相差6度。此次许昌灵井遗址内大熊猫牙齿化石的发现，为人们进一步认识裴文中描述的北京猿人遗址内的大熊猫化石的存在提供了新的思路。黄万波有两种推测，一是在坚冰期气候温暖的时候，在华北平原中部活动的大熊猫有可能跑到平原北部北京猿人活动的周口店一带；二是北京猿人活动半径很大，在气候严寒的时候有可能南下捕猎到大熊猫。