是指邮票印制时由于印刷技术上的错误而造成图案、刷色、文字、齿孔、纸质等方面与发行部门公布的资料不相同，与正品有差异。这种在正票中出现变异的邮票，多是不合格的废次品，由于未被检验出来而售出，流入市场后称为变体邮票。
    变体邮票必须是从邮票发行渠道流入社会的；而通过某种非正常渠道偷盗出来的印刷废品，不被承认为变体邮票，一经发现此事，应追究查处。
    对变体邮票的成因、出售、使用情况的探讨，是邮学家和集邮家以及高层次集邮者的一项研究内容。对变仃邮票的收集和研究，有利于提高传统集邮的水平。
    变体邮票主要有以下几种：
    倒印：双色套印的邮票，印刷时把中心的图案或文字印倒了。如1918年美国发行的面值勤为254分的航空邮票，边框为红色，中心飞机图案为蓝色，分两次套印，发现有飞机倒印变体。
    漏齿：有齿孔邮票，发生一边漏打齿孔，或者全部漏打齿孔。如1973年香港地区发行的英女王伊丽莎白像面值五元邮票，全部漏打齿孔。
    我国和美国、瑞典等国发行的小本票，有些是两边有齿，刀切的两边是元齿的，这不能算是漏齿。
    漏印：在特殊情况下，在邮票上加印文字或者图案或者改变面值，大都是因为印刷时发生加印的文字、图案、数目字有部分漏印。
    重盖、倒盖：邮票上加印文字、图案、数目字时发生重印，出现两次印刷的痕迹，或者把加印的文字、图案、数目字印倒了。如清代慈禧太后六十寿辰纪念邮票面值玖分加盖"暂作洋银壹角"字样发生重盖。
    在国外，有些邮商利用人们"物以稀为贵"的心理，千方百计搜罗变体邮票，作为罕见珍品，以高价出售。1937年希腊将面值50雷普塔（LEPTA）普通邮票加印红"十"字符号和文字，作为筹募红十字会基金的附捐邮票使用，印刷时有一张把加印的文字印倒了（左边一枚为正常加盖的邮票，右边一枚为倒盖邮票），邮局没有发觉已经售出。为了防止邮商投机，又有意加印了一批同样倒印的邮票，立即发往各地邮局出售，使投机者无机可乘。