民国初年，以“游戏”、“娱乐”、“消遣”为旗号的鸳鸯蝴蝶派小说盛极一时，几乎垄断上海文坛。嗣后，其代表人物周瘦鹃在申城办过多种通俗文艺期刊，《紫罗兰》即为较有影响者之一。 　　《紫罗兰》（见图）于1925年12月问世，系半月刊，由周瘦鹃主编，大东书局发行。早期为20开本呈方形（第三卷起改成长方形），被称作“中国第一本方形杂志”。它的封面追求时髦，版式注重美观，正文插入图案画和仕女画；主要栏目有小说笔记、长篇小说、妇女与装饰、侦探之友、说林珍闻、小天地等，并附特载性质的《紫罗兰画报》。1930年6月，出至第96期停刊。 　　到1943年4月，《紫罗兰》又在沪复刊，仍由周瘦鹃主编，上海商社书报社发行。此时，它改成月刊，36开本，每期近200页，宗旨为：“文学与科学合流，小说与散文并重，趣味与意义兼顾，语体与文言齐放。”除依然登载鸳鸯蝴蝶派小说外，也刊出新文艺作品。张爱玲就是在这里发表了小说《沉香屑·第一炉香》和《沉香屑·第二炉香》，首次引起社会关注。该杂志续出18期后，于1945年3月终刊。 　　《紫罗兰》停刊10余年再“复活”，且为同一人主持笔政，此种情形在现代出版史上是不多见的。