清雍正年制 九龙祥云规矩端砚

    端砚之所以名贵，其一是因为材质优良。其坑种有老坑(也称水岩)、坑仔岩、麻子坑、宋坑等几十种之多。除了石质特别幼嫩、纯净、细腻、滋润、坚实、严密，制成的端砚还具有呵气可研墨，磨墨细无声，贮水不损耗，发墨不伤毫，冬天不结冰的特点。唐刘禹锡《唐秀才赠端州紫石砚以诗答之》诗赞曰："端州石砚人间重。"在文人墨客眼里，端砚被视为珍宝。苏东坡云："我生无田食破砚。"所谓"墨砚精良，人生一乐"，说明人们对砚台的重视和珍爱。除了"终身以俱"以外，还把名砚作为珍藏和传世之作。

    其二是石品花纹丰富多姿。端石具有独特、丰富的石品，端砚问世之初即以其砚石中天然生成的绚丽石品花纹倾倒了世人。唐代诗人李贺的《青花紫石砚歌》，其标题就点出了端砚的珍贵石品"青花"。端砚的珍罕石品大都集中于老坑、坑仔岩、麻子坑这三大名坑上。除青花之外，还有××眼、冰纹、鱼脑冻、蕉叶白、天青、金银线等。端石石品花纹的丰富，可谓"文斑绚丽、玉德金声"。

    其三是雕刻工艺精湛。古今端砚的艺术价值均体现在构图设计与刀法琢工之上，制砚技术是我国民族雕刻中的一种独特形式。砚的造型，体现着雕刻、绘画、书法、篆刻以及文字等方面的修养。既要随石赋形，因材施艺，又要兼顾实用，依据研磨和贮墨的需要进行设计。由于雕刻工艺的精湛，加上绚丽的紫色天然端石材，使得端砚奇巧而有灵气。李贺诗曰："端州砚工巧如神，踏天磨刀割紫云。"至于砚石的某种缺陷或石疵，能工巧匠会施以繁美华丽的雕饰或独特造型，取得掩瑕为瑜的效果，使古人视为石疵的砚石变为难得的端砚特有石品，反而增值。

    古端砚作为文物古董，亦遵循着历史年代长短与经济价值大小成正比的古玩市场一般性价值规律，古端砚价值很高，但现在一掷千金而求一砚的买家毕竟少数，对于大多数收藏者和投资者来说，那些目前价格不太高、制作精良的现代端砚会成为首选。只要认真从石质石材、石品花纹和雕刻工艺方面研究，择优购入，必将获得较大的升值空间。一句话，随着端砚市场的不断升温，对于收藏者来说，投资近年来端砚的精美之作，将是一个明智的选择。