上个月，我到广东肇庆的端砚村去采访。记得清代的陈介亭夸奖端砚“贮水不耗质之润也”，是的，做砚台的料子最起码不漏水不渗水，否则何以磨墨？我走进端砚村一家制作砚台的老百姓家，特地买了一块还没有打磨雕刻的麻子坑石料（200元），马上舀了几滴水，浇在石料上。果然，那端砚石料一点水都不吸，把水抹干，甚至连水痕都没有留下——此乃后话。 
    
　　我一直很喜欢小块的红木镶板，它们小巧玲珑，握在手里盘摸细看，借用一句成语叫“得心应手”。不是我不想收藏大型的红木镶板，实在是缺少放置它们的豪宅大院。小块的镶板原来是镶嵌在红木椅子上的，或者镶嵌在花窗上、寿桥顶上、牌楼上、门樘板上，堪称整个器具之精华，起画龙点睛作用。我收藏这些红木镶板，有的把它们配上镜框，那就是一幅特别的艺术品了。还有的，当我的亲朋好友买了新居，装修完之后，我以为“生腥气”太重，于是送一块老红木的镶板，压压“生腥气”。 
    
　　数年前到吴中路的旧家具市场去玩，从老板的台子上看到一块长7.5cm，宽11cm的椭圆形老红木镶板（见图），包浆滋润，木质坚硬，左右两边还刻着两个鹿头，也许是讨一句口彩叫“路路平安”吧？我问老板：这块东西开什么价？老板回答：三百。我说：这么小的一块镶板要三百，再说雕工也很简单，便宜一点吧？老板说：什么“镶板”？你看看清楚，是红木砚台哪，快买回去吧，今后这样的宝贝再也看不到了！ 
    
　　我买回家细看，果然，这块红木板的中间有个凹陷，四周还刻有盛水的槽。砚台有石砚、玉砚、陶砚、瓷砚、瓦砚，甚至铁砚、金砚和银砚等金属砚，就是没听说过红木砚。原因很简单，第一，木头不易长久保存；第二，木头渗水吸水。我喜欢收藏红木镶板，无心插柳，捡漏捡到一个红木砚台，这对我这个写写弄弄的人来说，还有点匹配。 
    
　　再一思忖，说不定红木砚台存世很多，我自作多情呢？于是即刻上网点击“红木砚台”。我搜到了唯一一个重达8公斤的大红木砚台，它的尺寸是50cm×35cm，磨墨处雕在右下方一个井字形的方框内，砚台的背面还有诗一首：“燕燕轻盈，莺莺娇软……”并且还刻着制作年代：“乾隆七年”。我顿时就有了小巫见大巫的感觉。 
    
　　接着再看网友们的跟帖：有说“起码不是红木的”，有说“老红木新刻”，有说“工太差，新旧都没有什么价值”，有说“什么御制，是假的”，还有的干脆说“树脂加色”……真叫群起而攻之。 
    
　　我一时间糊涂了，我淘来的宝贝疙瘩，是镶板？还是红木砚台？还是腕枕？是真的？还是假的？还是半真半假？只能求教于广大百姓藏家了。