中国的石文化源远流长，自魏晋以来，形成多样的特色地域性石玩艺术。黄河上游得天独厚的兰州黄河石，尤以其画面图纹的斑斓和石型的丰富象形，在全国各地奇石中呈一枝秀。
　　黄河石现知最早的文字记载见宋代杜绾著《云林石谱》：“兰州黄河水中产石，有绝大者，纹采可喜。间于群石中得真玉璞，外有黄络。又有如物像墨青者，极温润，可试金。”明清时，兰州一带黄河奇石收藏者就不少，现存于兰州隍庙被清人称为“青玉黄玉宝光夺目”的两块巨石，便是明代兰州石迷采运来的黄河观赏奇石。解放后，兰州一带黄河石爱好者更多起来，尤其近10年来，黄河石收藏和把玩者剧增，其规模其成果其影响蔚为壮观，形成黄河石文化热。
　　黄河石热较早收藏者是国家工艺美术大师阮文辉等人，其收藏奇石之众、玩研之深为少有者。90年代后，黄河石协会应运而生，先后组织了5次大规模奇石展，近2000方作品面世，引起艺术好家和广大群众的浓厚兴趣，黄河石文化活动得到进一步推进。1997年，甘肃主办了“中外奇石收藏家名石大展”，参展者涉及20多个省（市）160多人，各地参展奇石作品达2000多件。这次全国性的展览，兰州黄河石作品较多，令内地石玩好家大开了眼界，感慨黄河石有大气候。其实此前，甘肃黄河石已在东莞、桂林、北京、大连等地所办的全国性大型展览中亮过相，并屡获大奖，如苏立社的“古塬夕照”、王长仕的”这儿的黎明静悄悄”等作品，参展便获一等、特等大奖。目前，甘肃黄河石协会有会员200余人，会外石好者已达数千。协会1995年创办了自己的刊物《黄河石友》，发行本省以至省外。除较大规模的白塔山奇石馆、隍庙交易市场和一些公园奇石馆外，兰州还出现了不少家庭藏石斋（馆），规模不一，异彩纷呈。随着黄河石收藏热的升温，黄河石文化理论研讨也逐步展开，黄河石文化专著《黄河奇石文
集》、《漫话黄河石》等相继问世，大型《黄河石谱》一书还获得国家“五个一工程奖”。
　　黄河石文化活动的意义，目前已不局限于单纯的传统的石藏和石玩的范畴，它除了艺术审美的价值而外，还产生了可观的经济效益和更为重要的社会效益。港澳、日本及东南亚一带人十分喜欢风格独特的黄河石，有的交易价格达到数千元，在香港曾创下过一件石品2万港元的纪录，兰州不乏因此而致富者。作为一种艺术审美、心灵净化和体能锻炼等多维多益之活动，它无疑是“精神文明”和“全民健身运动”的一个重要分支。许多老年人因晒紫外线、呼吸大自然的清新
气息而体健，一些下岗职工因之消除了饭碗无保的尴尬，不少人藉此得到了心灵的超然和谧静，甚至一些百无聊赖的和学坏的年轻人因之而迷途知返……这种特殊的地域性文化现象，确是裨益多多，值得大力倡导和弘扬。当然，兰州在市场条件的创造和玩赏者自身艺术品位的提升上，也应引起重视。 

　　顾柄枢