宜兴紫砂陶是我国传统工艺陶瓷中一枝独秀、别具一格的艺术陶。宜兴紫砂陶的造型设计千姿百态，主要分为圆器、方器、塑器和筋纹器四类。圆器、方器俗称光货，塑器俗称花货，筋纹器俗称筋瓤货。各类造型历史上都有很多著名艺人和优秀作品。花货塑器类以独特形式闻名于世，享有很高声誉，因此有必要对紫砂花货塑器类进行艺术探讨和研究，以利于业界发扬光大。

    所谓塑器，书面表达为仿真器，亦称“花色器”，行话称“花货”，考古学术界称“象生器”。紫砂壶仿真器，取材於植物、动物、器物和人物，其中以植物、动物较多，其次是器物，人物较稀见。植物中有松、竹、梅、荷花、牡丹、菊花、石榴、海棠、桃子、葫芦、南瓜、北瓜、西瓜、芒果、佛手、葡萄和荸荠等。动物中有龙、凤、鸟、松鼠、狮、虎、象、鸡、鸭、鱼等。器物有秦钟、汉钟、宫灯、箬帽、石磨、井栏、舟船以及包袱等。人物有老翁、僧家等。仿真器中一部分为全部仿真，经艺术加工处理，运用捏塑、雕刻等技法，将壶体、嘴、把盖等，都制成仿真形，生动优美，具浓郁生活情趣。如《梅椿壶》、《松段壶》、《竹段壶》、《一捆竹》、《荷花壶》、《南瓜壶》、《宫灯壶》、《石磨壶》、《牡丹壶》、《荸荠壶》等。紫砂壶中部分仿真，指在壶体或嘴部、把部、盖部、钮部仿真，如《包袱壶》、《箬笠壶》、《龙柄风流壶》等。仿真器在造型上，注重是象征手法的运用，不但“肖形状物”，更重“寄情寓意”。如以松为题，主要表达松的高洁、坚毅和苍劲的性格；以竹为题，著重表现竹不屈不挠、坚韧挺拔、高风亮节的君子风范。历史上供春、圣思、陈鸣远和当代的朱可心、裴石民、蒋蓉、汪寅仙等，都是制作仿真器的名师。传统的《树瘿壶》、《松椿壶》、《南瓜壶》、《竹笋》、《荷花壶》、《梅桩》、《圣桃》等，都是仿真器中的代表作。紫砂花货塑器造型涉及紫砂陶艺所有品种，除了紫砂茗壶以外，在盆、瓶、杯、文房雅玩等方面均有非常出色的制作名家和名品问世，在壶类上更是名家辈出，名品迭出，美不胜收，誉满天下。它们不仅满足人们的实用要求，还具有良好的观赏收藏价值，在美观陈设和实用把玩上，紫砂花货塑器古雅别致，毫不逊色于其它类造型，在自然逼真上还胜出一筹，别有风味。

    许多著名的紫砂花货塑器匠师在长期的创作实践中，在花货塑器造型的设计中苦苦探索，孜孜追求，在注重造型的同时同步提高创作技巧，以紫砂五色土为主色原料，点缀装饰，来于自然胜于自然，堆、雕、贴、镂，“脱尽人巧聚众工，神工鬼斧难类同”。在创作中注意整体的古朴大方，自然逼真，协调匀称，注意作品的精、气、神、韵；注意作品的端庄大度，气势挺拔，跌宕别致，新颖内涵，追求天然妙成的特色风格。一件好的紫砂花货塑器作品，让人百看不厌，百玩不厌，越玩越有味，越玩味越足，直至痴迷于紫砂花货塑器艺术作品之中。这一品味使紫砂花货塑器作品从问世以来就为人喜爱，盛销不衰，并为壶界同仁、藏家、文人、权贵、专家、学者一致认同。本文将就紫砂花货塑器的艺术特点作一探索，以求方家指正。

    紫砂花货塑器的艺术特点之一就是返朴归真，形神兼备

    无论是什么形制、形态、形状，自然界包罗万象，都是紫砂花货塑器作品形象的语言，这种语言就是表达，就是用紫砂五色土材质塑造自然逼真、千姿百态的形象。这种造型创作、设计构思并以泥土塑造的形象，是匠师们经过深思熟虑、严整构筑、滤尽心血、不断地进行尝试和实践、调整和修改、通过心与脑的结合、通过智慧的结晶、通过双手在创作中提炼而成。这种语言是制壶创作者本身的心意表达、情感表达以及对大自然的一种回归和认知。语言造意会告诉人们紫砂花货塑器作品到底是什么东西，有没有趣味性、思想性、艺术性，最终在提炼和变化中得到升华。一个作者的生活底蕴、文化修养、工艺基础，都会在塑造表达中得到反映。

    花货塑器历史名作供春《树瘿壶》是根据宜兴湖父金沙寺中一棵苍老的银杏树树杆上的疤节创作设计的。创作设计者明代的紫砂鼻祖、花货名匠供春巧妙构思，用七凹八凸的银杏树皮纹理布满全身，嘴把用树枝自然胥出，反映出作者的个性情趣、兴致爱好、意愿志向。一直到现在，供春《树瘿壶》都列为紫砂历史经典之作。另一位以制作《桃杯》而闻名的明末高手项圣思，制作大小桃杯无数，形制各异，巧夺天工。现藏南京博物院的《大桃杯》是项圣思的不朽名作。该《桃杯》以苍劲的桃杆为把手，苍劲老辣，遒劲有力，生动有趣。半截桃形为杯体，圆浑玉洁，玲珑剔透，活泼可爱。桃叶和枝蔓为基座，结构严密，生态各异，布局合理。枝蔓或粗或细，叶面或大或小，花果或疏或密，枝杆或整或残，疏密有致，纹理清晰，用功独到，技艺卓绝，在紫砂花货塑器类作品中独一无二，令人叹为观止。同样，清初名匠陈鸣远，精心制作的《束柴三友》、《天鸡》、《南瓜》、《包袱》、《梅桩》等壶，作品构思之脱俗，设色之巧妙，工艺之娴熟均达到了空前之水平。南京博物院珍藏之陈鸣远《南瓜壶》以南瓜为壶体，瓜柄为壶盖，瓜叶卷成壶嘴，瓜藤扭曲为把。壶身瓜瓤自然生动，嘴把协调和谐统一，叶脉纹理刻划逼真，整体南瓜自然可爱。陈鸣远的花货塑器作品广泛流传海内外，成为人们争相收藏的珍品。“宫中艳说大彬壶，海外竞求鸣远碟”，他的作品可与三代古器并列而毫不逊色。美国西雅图艺术馆馆藏陈鸣远的《梅桩壶》是一件强有力之杰作，残杆、破皮、枝桠都极富生态，动感强烈，线条流畅，神韵十足，反映出作者对大自然物状之感受和认识，从不同处理中给人们带来娱乐和享受。趣味性越强，想象力也就越强，再加上精湛技艺发挥到尽致，作品才显得美，才有艺术性。这就把作者和作品很自然地融洽在一起，形神兼备，心意合一，个性和特点得到统一。