天津市文物公司最近征集到两件分别刻有梵文、阿拉伯文的玉器，起初对它的内容、涵义不甚了解，还有人把梵文刻铭玉器误认为寿字牌。经过查证有关文献资料，并与近年墓葬出土的实物相比对，对它们有了一些初步的认识。
   
    这两件从民间征集的传世流散文物，虽然年代、造型迥异，但也有一定的联系，都是祈福禳灾，寻求庇护。我们先谈谈带有梵文字样的传世文物。据考证，早自唐代，中国日本的密教徒们曾将佛与菩萨像绘在布帛或纸上，后又用梵文字母代替图上的佛或菩萨像，这一时尚在明代特别流行，见诸实物遗存有瓷罐、瓷盘、玉盘、金牌等。凡是书写、琢刻、冶铸有这些梵文字母的器物都与宗教信仰和法器有关，有的象征坛场，有的象征佛菩萨。密宗修持者认为接触它会给人带来好运，会禳灾除难，吉祥如意。
  
     北京故宫博物院珍藏一件明代宣德青花梵文出戟罐，其罐身、罐内及底部均写有梵文。其中盖内中心篆字为“大德吉祥场”，吉字上面所对应的梵文与我公司新征集到的梵文刻铭玉器的梵字单字相同，它所代表的是五方佛中的毗卢遮那佛，也称卢舍那佛，汉译大日如来，被视为释迦牟尼佛的法身像，广受尊崇。我公司征集到的明代白玉梵文刻铭玉器长8厘米，宽5.5厘米，用白玉作成佛背光形，片状，器中心镂刻一梵文，字体微凹，槽内光泽较好，下刻莲花一朵，花瓣表面刻有排列整齐的阴线。器周饰火焰纹与佛造像背光上的火焰纹风格一致。此器采用镂空雕琢工艺，主题文饰与地纹颇具层次感，堪称是一件艺术佳作。至于这件梵文刻铭玉牌的用途，它应是密宗活佛在道场中所戴五佛冠上的饰物，居于冠帽正中，代表大日如来。其余代表不空成就佛、阿弥陀佛、宝生佛的梵文冠饰，看来已经散佚了。我们把它定为明代有旁证呢？最近湖北省钟祥市明代梁庄王墓出土有金佛像两件和镂空金梵文字三件，金佛像背光周边火焰纹以及金环中的梵文单字也与梵文刻铭玉器时代风格一致，可作为佐证。梁庄王宣德四年就国，死于正统六年，故定这件梵文刻铭玉器为明代宣德至万历时期作品还是较为可信的。
   
    另一件元代碧玉琢阿拉伯文字佩长4.7厘米，宽5厘米，片雕，近似圆形片状，器周饰花瓣纹，中间圆形阴线，内外均刻有阿拉伯文字，是伊斯兰教徒的佩饰信物，主要内容祈求该教信仰的四大天仙护佑，平安如意，字体清晰，上方各有一佩穿孔，背面光素无纹，当属元代器物。宁夏自治区海原县博物馆和天津艺术博物均藏有此类阿拉伯文玉牌饰，时代自隋唐至明清，相比之下颇有相似之处，可作为参考依据。