北宋的统一带来了文化经济的繁荣，特别是宋徽宗赵佶的嗜玉成瘾，更加促进金石学的兴起，城市经济的繁荣，都直接或间接地促进了宋、辽、金玉器的空前发展。宋徽宗虽然不是一个好皇帝，但却是个出色的艺术家，爱好艺术，这对工艺美术的发展给予巨大的影响。

　　宋代出土古玉增多，滋长了仿制古玉之风，周朝、汉代的古玉器大量出土，包括良渚文化玉等出土，朝廷及士大夫热于收集、整理研究，金石学的形成，兴起了一股复古集古玉的热潮，为满足社会需要，宋代访古玉大量涌现，访古玉的渊源虽可追溯到商周时期，唐代也有仿制，但基本上是仿摹同代器形的。大量仿远古时代造型的玉器是始见宋代，因此，意义上的仿古玉应是宋代开始的。