近些年来安徽省凤阳地区出土的大量南宋钱币中，笔者发现一枚“绍熙元宝”背“四”大钱，堪为南宋古钱中之珍品。
    
    该钱为折五型大钱，质地红铜，直径3.6厘米，穿孔0.9厘米，厚0.18厘米，重13克。钱币通体布满绿锈略带有红和灰白色。品相完好，面文“绍熙元宝”四字楷书旋读。钱形规整，外廓、内廓、地张，无论从钱正面或反面看，都一丝不苟，方圆滑当，平整舒展，仪态大方。“绍熙”二字左边长于右边，是其独特之处，由此该钱文显示出大家的独特的书法艺术风格，绝非普通工匠所能为之。
    
    绍熙折五大钱为试铸钱，传世有对读绍熙通宝背四大钱，旋读绍熙元宝背四大钱两种，均为铜质。
    
    钱币学家王荫嘉先生曾有手记：“民国十五年，偕齐斋同游鸿仪里旅邸。出示松江韩渌卿氏所藏拓本，中有是品，惊叹不置。厥后韩氏藏书散佚，此古钱未悉下落。不图今于足斋目睹真面目，欢喜无量。盖大于庆元折三，而与嘉熙、端平相埒。惜不得韩氏拓本，互校其异同也。”该处记载的韩渌卿先生所藏之钱，即绍熙元宝背四大铜钱，乃首次披露之物。而后出版的《泉币》杂志第三期《出品门》专栏中刊有该钱的拓图及文稿。
    
    据高汉铭《简明古钱辞典》第310页载：宋光宗赵惇绍熙年间(1190年-1194年)铸造。《宋史·光宗本纪》载：“光宗名惇，孝宗之子，在位五年，寿五十四，改元绍熙，起庚戌，终甲寅。”“光宗幼有令闻，向用儒雅，逮其即位，总全纲，屏嬖幸，薄赋缓刑，见于绍熙初政，宜若可取。及夫宫闱悍妒，内不能制，惊忧致疾，自是政治日昏，孝养日怠，而乾淳之业衰焉。”
    
    《宋史·食货志》载：“光宗绍熙二年，减蕲春，同安两监岁铸钱各十万贯……三年，减蕲州岁铸钱二十万缗。”南宋迁都杭州以后，由于朝廷政治腐败，经济萧条，导致币制紊乱，货币文化急剧衰退，致使钱币文字艺术少有生气。南宋钱币钱文早期应用篆体和宋书，至绍熙而停用篆体，以后大都使用宋体和楷体。钱背大都有纪年。绍熙时期的钱币背文纪年自元年至五年，形制有小平、折二、折三、当五数等，材质有铜、铁两类，唯铁钱品种丰富，版别众多，蔚为大观。然而“绍熙元宝”当五大钱，传世甚少，寥寥无几，今出土于凤阳属首次发现。