“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”唐朝诗人杜牧这首题为《赤壁》的论史绝句一出，后世文人墨客纷纷将它作为创作题材，竹刻《二乔并读图》笔筒即由此衍化而来。     这件竹刻笔筒是笔者去年从内地一古玩市场上购得的。     笔筒的直径为10厘米，高为18厘米。采用了明末嘉定派竹刻常见的浮雕、透雕形式。笔筒的主题画面为大乔、小乔姐妹两人摊书共读的场景。姐姐大乔依一山石，手捧一线装书孜孜入神，妹妹小乔则在一边手持如意，一边探头书卷上，似在窃窃私语。姐妹两人头上缳起精精巧巧的发髻，瓜子脸上凤眼樱唇，细眉入鬓，人物刻画细腻，可谓形神兼备。大乔的身旁有一案，案上置一砚一笔，上掩苍松，旁衬山岩峻石。整体构图严谨，人物形神皆备，属典型的嘉定流派雕刻工艺。此外笔筒的包浆丰腴浓艳，如琥珀色。据此可断定此笔筒应为明代晚期嘉定派竹刻形成初期的作品。     竹刻笔筒乃文房小器，一向颇得文人雅士的青睐，总喜在画案、书桌上摆放，其精巧古朴，画意高雅，一直为藏家所钟爱。尤其是明末清初的竹雕笔筒最为珍贵，其市场价位要明显高于其他时期。可惜由于年代久远及保管不善等原因，该笔筒部分开裂且底部业已缺失。幸未涉及到主题画面，因此仍具有很高的艺术收藏价值。