《泰山刻石》的作者秦相李斯（？—公元前208年），可称得上是我国书法史上第一个有记载的书法家。《泰山刻石》的书体是秦统一后的标准字体，小篆。其结构特点，直接继承了《石鼓文》的特征，比《石鼓文》更加简化和方整，并呈长方形，线条圆润流畅，疏密匀停，给人以端庄稳重的感受。唐张怀瑾称颂李斯的小篆是：“画如铁石，字若飞动”，“骨气丰匀，方圆妙绝”。

　　秦代篆书刻石。《金石略》称《封泰山碑》。李斯书， 字型整饬， 笔画圆健，乃秦始皇统一文字后的字体，即“小篆”。 始皇二十八年立于泰山。二世元年加刻诏辞。《金石萃编》载：石高四尺九寸， 横一尺四寸则载： 石高八、九尺，横二尺余。四面镌刻，自西而北，而东，而南，西向文五行，北向文三行，东向文六行,南向文七行，满行十二字。北宋大砚间汶阳刘歧至泰山绝顶，见碑四面有字，遂拓以归， 计得字二百二十三。自刘氏访拓后，此石不知何时毁佚， 蛤北平许氏搜得残石置碧霞宫元君祠存四行二十九字。 清乾隆五年词遭火，石毁。嘉庆二十年蒋因培访得残石二片于玉女祠，只存十字。 宣统二年，作亭护之，又损一字， 存九字。此石方若及欧阳辅泰皆疑为伪。《会稽志》引李嗣真评李斯小篆称：“古今妙绝， 犹千钧强弩，万古洪钟，岂徒学者之宗匠，亦是传国之遗宝。” 传世拓本以明代安国所藏一百六十五字，及五十三字本为著。有影印本行世。