在著名作家中，沈从文先生的书法是很有名的，尤其是他写的章草，深为书法爱好者喜爱。沈从文先生卖过字，不是为自己，而是为帮助一个年轻人。

      1947年，沈从文先生主编天津《益世报·文学周刊》。在来稿的作者中，有一个就读于河北高等工业学校的16岁学生，名叫章恒寿，当时笔名芦苇。芦苇的诗作，沈先生曾选发在《文学周刊》上。当年9月，沈先生收到这位从未见过面的青年人的来信。信中说他父亲得病就医，死后殡葬，家中负债，母亲和姐姐十分愁苦。他打算预支些稿费，以偿还部分债务。收到信后，沈先生心情沉重。他考虑如何帮助这个青年渡过难关呢？自己一家生活清贫，靠稿费也难以维持温饱，但对于盼望他回信的青年，他不能让他失望。他决定刊登启事，卖字以帮助芦苇。说起卖字，在昆明西南联大时，生活那么清苦，他都没写书法作品卖钱以助家用，这次真得破例了。9月20日，他在《益世报》上刊登卖字救济文学青年的启事。启事中说：“我可以为这位作家卖20张条幅字，作为对于这种善意的答谢。这种字最少的为10万元一张，我的办法是凡是要我字的，可以来信告诉我，我寄字时再告他如何直接寄款给那个穷作家。这个社会太不合理了，让我们各尽所能，打破惯例作点小事，尽尽人的义务，为国家留点生机吧。”启事写得深沉，并没直接透露青年诗人的名字，以免社会上的闲言杂语。不久，芦苇就收到来自全国各地的20余份寄款，有人还寄来信对他表示问候。每一笔汇款，都使他心里温热，他知道这是沈先生凝着心血的一幅幅字换来的啊。连沈先生的面都未见过，他却使沈先生“打破惯例”，为他卖字，这不但是为帮助他自己，更是“为国家留点生机。”芦苇用这笔款子还清家中债务，决心走一条为中华民族谋解放的道路。1948年，他穿越国民党的封锁线，进入共产党领导下的解放区，入华北大学学习。1949年又随解放军南下，成为一名军旅诗人。这就是解放后闻名诗坛的诗人柯原。以后的30多年，柯原与沈先生失去联系，直到1980年，他去北京出席一次授奖大会，才第一次见到自己思念了30多年的沈从文先生……