《契兰堂法帖》（见图）共八册。原藏家题签“《谢刻契兰堂法帖八册》庚申九秋得于南昌，季贞识”。为便于保管，笔者已将其装裱成八卷，每卷纵32、横118厘米，北京故宫博物院原副院长、著名书画鉴定家杨新题写《谢刻契兰堂法帖》。此部法帖为清人谢希曾所刻。

《契兰堂法帖》

　　谢希曾，字孝基，号安山，吴县（今江苏苏州）人，潜心理学，尤邃于易，工山水，书法精小楷，精鉴赏。尝以家藏碑帖刻成《契兰堂法帖》。

　　经考证，《契兰堂法帖》是我国金石碑帖史上具有深远意义和重大影响的一部法帖。它具有以下五大特点：

　　一、工程浩大

　　我们从谢希曾的跋文中得知，他刻这部法帖先后花了三十三年的时间，前二十五年收集整理历代书法大家的墨迹，尔后又用了八年的时间镌刻，于嘉庆十年始得完成。

　　一部法帖用了三十三年的时间，这在中国碑帖史上是不多见的。其工程之大、情况之复杂，是可想而知的。在当时科技不发达的年代，要完成这样一部巨作，要付出多大的心血和辛勤的劳动！

　　二、内容丰富

　　《契兰堂法帖》汇集晋代王羲之至明代董其昌，历十个朝代的数十位书法大家的书法墨迹，真可谓集晋至明代中国书法之大成。该帖书法体俱全，篆、隶、楷、行、草书等应有尽有。从这部法帖可以看到中国书法源远流长、博大精深，不同人的字体和书体、不同的风格和流派构成中国书法艺术的多样性和复杂性。为后人学习、鉴赏、研究提供了宝贵史料。这里有历史上著名的《兰亭序》《十七帖》《乐毅论》《曹娥碑》《黄庭经》《麻姑山仙坛记》《洛神赋》《美人赋》《书谱》《自叙帖》《春子帖》《赤壁赋》《鲜于枢府君墓铭》《无城赋》《千字文》，还有明代诸多名家书法墨迹等。这么多的名碑名帖汇集在一部法帖中是少有的。

　　三、存世稀少

　　为了考证《契兰堂法帖》的前世今生，笔者拜访了许多碑帖专家学者、收藏界同仁，到过不少博物馆、图书馆、著名大学等，都没有发现《契兰堂法帖》。

　　据了解，北京大学图书馆自民国初就致力古代碑帖的收藏和研究，他们的碑帖收藏雄居全国大学之首，而该校图书馆至今也没有收到《契兰堂法帖》。

　　2001年，该学校图书馆曾经来函恳请笔者将此法帖入藏该校，并承诺了很多优惠条件，但因我当时正处在收藏的兴趣之中，自己还需要学习研究，没有满足他们的要求。至今还感到愧疚和歉意。

　　综合以上情况，目前尚未发现其他《契兰堂法帖》。由此可见此法帖不是孤本也是珍稀本。

　　四、镌刻精良

　　这部法帖无论是书写、镌刻还是捶拓，都很精美。按今天的说法：一流水平、工匠之作。尤其是那些小楷，比“蝇”还小数倍，却刻得有神有韵，神韵贯通，十分精美，实属不易。

　　五、保存完好

　　《契兰堂法帖》自清代嘉庆十年（1805）至今200余年，历经沧桑，遭兵荒马乱的洗劫，能保存下来，完好无损，实属不易。

　　原藏家在跋中写道：“历丙寅兵劫后示怀书以志喜，季贞识。”我在《中国历代藏书辞典》一书中发现，季贞姓熊，近代江西南昌人，藏书四五万册。1926年，军阀士卒窜入其家，肆行抢劫，书籍损失颇多。兵退后，再行整理藏书，多写有“丙寅劫后收藏”字样。可见《契兰堂法帖》是劫后余生，更显珍贵。

　　鉴于此，对照国家《文物藏品定级参考标准》《一级文物定级参考标准举例》“早期初拓精本，多字本，原物重要且佚失，拓本流传极少的清代或近代拓本”的评定标准，《契兰堂法帖》既是初拓精本，又是多字本（八卷，卷长约12、全长96米），且流传极少，保存完好，可定为重要文物。