“头顶两只角，身穿大黑袍。田里好帮手，只吃青青草。”这则耳熟能详的谜语，说的就是牛。牛吃苦耐劳、踏实肯干、默默无闻的形象，早已深入人心。我收藏的一枚清代生肖牛花钱（见图），上面雕刻的就是一头牛。牛年里品味这枚承载着丰富民俗文化的花钱，别具一番风味。

　　这枚长命锁片造型的双面花钱，轮廓呈对称祥云状，长5、宽3.5、厚约0.1厘米，重约32克，黄铜材质，包浆厚重，锈色入骨，文字、图案清晰，色泽自然细腻。花钱上面有一椭圆形的洞，便于穿绳系于腰间或悬挂于帐前及厅堂内。花钱的一面是“福”字和“长命富贵”字样的吉祥语，另一面是牛和剪刀的图案。那头牛位于花钱的正中，只见它牛角弯弯，毛发浓密，牛尾下垂，四蹄着地，正温顺地瞪着大眼睛扭头凝望着什么。工匠只寥寥几笔，便将一头骨骼高大、强壮有力的牛活灵活现地勾勒了出来。

　　有古泉资深收藏家鉴赏后认为：这是一枚清代的生肖花钱，也叫“厌胜钱”。这种钱币不是用于流通的，它源于西汉，在早期使用的时候主要是中国民间自娱自乐的一种玩钱，类似于现今的纪念币。

　　曾有人想高价收购此币，被我婉拒了。因了这枚花钱，让我对古代花钱有了继续探究的兴趣和期望。我国民间花钱的种类繁多，诸如开炉、镇库、馈赠、祝福、玩赏、戏作、配饰、生肖等都要铸钱，这种“钱”，其实是专供某种需要的辟邪品、吉利品、纪念品，主要分为吉语钱、官发钱、镂空钱、故事钱、咒语钱、钱文钱、生肖钱、马钱等。其材质多种多样，有金、银、铜、锡、铅等，但以铜质多见。我收藏的这枚生肖花钱，就是以十二生肖的动物为题材，加上“长命富贵”“福德长寿”“加官进禄”“天下太平”等吉语及石榴、蝙蝠等寓意深厚的纹饰精心雕琢而成，这同时也是中国传统文化在钱币上的展现。

　　牛，是最早被人类驯服的动物之一。在农耕社会里，牛是人类最好的伙伴，无论是耕地播种，还是拉车拉磨，都离不开牛的身影。在二十一世纪，随着科技的发展，社会的进步，现代化的农具渐渐取代了牛的劳作，以牛耕地、拉车的现象也越来越少，但牛吃苦耐劳、无私奉献、自我奋发的精神永远不会过时，值得我们学习和发扬。