笔筒是中国古代除笔、墨、纸、砚外最重要的文房用具，大约出现在明朝中晚期。明代文人朱彝尊曾作《笔筒铭》云：“笔之在案，或侧或颇，犹人之无仪，筒以束之，如客得家，闲彼放心，归于无邪。”笔筒一般呈圆筒状，材质多样，可见竹、木、瓷、漆、玉、象牙、紫砂等，是文人书案上的常设之物，因其艺术个性和较高的文化品位，受到了文人墨客的青睐。

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　　本文要介绍的这件清代粉彩赶珠龙纹笔筒便是一件精美的文房用品。笔筒直径8、高11.6厘米，圆筒型。笔筒的锁口是由黄、绿、蓝三色交替绘制的回纹，回纹呈正反“∽”型，俗称“对对回纹”。回纹上下两侧分别由一圈和两圈红彩弦纹间隔。笔筒底部绘两组江崖海水纹，海浪翻滚，波涛汹涌，激起朵朵浪花。山石突兀高耸，淡赭皴擦。中间绘两条四爪云龙穿梭在五彩祥云和炎炎烈火之中，作赶珠状。一条龙（图1）由红彩勾描，淡绿涂眼，墨彩点睛。另一条（图2）则由墨线勾边，内填绿彩，龙鳞由墨彩点染，在阳光下发出蛤蜊般光泽。两条龙须发奋张，身躯扭动，张牙舞爪，动感十足，大有奋发向上之气势。两个火珠分绘于两龙中间。龙的周围布满火山纹和树叶形云纹。火山纹直接用红彩勾边点染。云纹则用墨线勾边，填上淡黄、紫红、浅绿，恰似五彩祥云。整个画面流畅、活泼、灵动，虽布局丰满却无拥塞之嫌，祥云、龙爪指甲、回纹、白色水珠及施彩厚处都有细密的开片。底部红彩印章款“同治年制”（图3）。整器包浆老旧，瓷质坚实，釉色莹润，可谓是一件开门的清末粉彩文房佳器。

　　从龙的点睛画法及龙的精气神来看应是一件同治光绪时期的作品。清晚期的龙早已没有了康乾盛世时的威猛刚健、雄浑大气，大多都是萎靡不振、老态龙钟之像。而这两条龙虽没有那么威猛，却精神抖擞、充满阳刚，这正契合了清代末期短暂的“同光中兴”的社会现实。“同光中兴”是指从同治三年（1864）天京陷落、太平天国运动失败，到光绪二十年（1894）中日甲午战争爆发这一段时间。在这三十年里，清朝政治基本安定，经济逐步恢复，“洋务运动”轰轰烈烈，引进了西方技术、资金和人才，编练了新式海陆军，创办了一大批近代军工企业、民用企业以及新式学校，可以说有点气象万千、欣欣向荣的景象。瓷器图案在一定程度上也是社会现象的综合反映，笔筒回纹隐喻富贵连绵，海水龙纹代表着安居乐业、风调雨顺，五彩祥云意味着五谷丰登，海水江崖又寓意福山寿海、一统江山，图案充分表达了这一时期的“中兴”现象和劳动人民对美好生活的向往、祝愿之情。