纹样寄托着人们的思想和情感，所以无论什么纹样应该都有特定的意义。明代中期瓷器上曾经出现过一种非常特别的图案，上面写的都是梵文字（图1—图3），这种纹样又有着怎样的意义呢？本文对此作一探讨。

图2 明中期瓷片上的“梵文咒轮”（两圈）

图3 明中期瓷片上的“梵文咒轮”（三圈）

图4 明代民窑“福”字梵文咒轮纹

图5 明代民窑“富贵兴家”字梵文咒轮纹

　　图1至图3的图案应称“梵文咒轮”。咒轮是梵文的一种书写形式，它的性质其实是咒语。不同的梵文咒语，文字有长有短。最短的咒语只有一个字，而长的咒语则有数百个字，咒轮是较长咒语常用的书写方式。梵文咒轮的书写规律一般是这样的：摆在咒轮最中央的那个字，或者是代表此咒发明者（佛、菩萨）的种子字，或者是此咒起首第一字。然后围绕中央一字按轮状排列其余文字。字数少的咒语，如几个字、十几个字，就排列成一个圆圈（图1）；字数多的咒语，如几十个字，上百个字，就排列成两圈（图2）、三圈（图3）以至更多圈。

　　那么，这种梵文咒轮的意义应该怎样去认知呢？最直接的方法，当然是解读咒轮中的梵文字。但梵文是一种外来文字，汉地真正懂梵文的人很少，对咒轮中梵字的书写是否正确，不太有人计较。到了民窑瓷器上书写梵文咒轮，更是看上去意思到了，也就可以了。这就是我们看到的咒轮纹，似乎每个字模样都差不多的原因。它们是不可认真辨识的文字，从这种梵文字本身很难看出其表达的意义。

　　从咒轮的梵文字本身难以识别其意义，我们就只能到瓷器纹样之外去寻找答案。我们知道，梵文咒语的使用目的，不外乎向神灵或者说某种神秘的力量，寻求庇佑、福报、消灾、免祸、驱魔、镇邪之类。民窑瓷器上的梵文咒轮主要是哪一种用途？我们通过明代民俗可以发现一些线索。

　　比如明代刘若愚《酌中志》卷二十“饮食好尚纪略”有这样一段记载：“正月初一日正旦节。自年前腊月廿四日祭灶之后，宫眷内臣，即穿葫芦景补子及蟒衣。各家皆蒸点心储肉，将为一二十日之费。三十日，岁暮，即互相拜祝，名曰‘辞旧岁’也。大饮大嚼，鼓乐喧阗，为庆贺焉。门旁植桃符板、将军炭，贴门神。室内悬挂福神、鬼判、钟馗等画。床上悬挂金银八宝、西番经轮，或编结黄钱如龙。檐楹插芝麻秸，院中焚柏枝柴，名曰‘焴岁’。”

　　这段记载说的是宫廷里过年的习俗。诸般习俗中有一类是“床上悬挂金银八宝、西番经轮，或编结黄钱如龙。”意思是在床上悬挂三样东西：金银八宝、西番经轮和编结的黄钱如龙。“金银八宝”指金铤、银锭、铜钱、犀角、象牙、珍珠、方胜等八种宝物，在汉人眼里这些是财富的象征。在床上悬挂的“金银八宝”，很可能是些模型。“西番经轮”中的“西番”，在明代是指青海、西藏地区，那里盛行使用梵文经咒的藏传佛教，所以“西番经轮”也就是梵文咒轮。明代皇家一直很看重藏传佛教，宫里设有专门机构“番经厂”操办藏传佛教法事，“西番经轮”很可能就是“番经厂”书写或刻印的梵文咒轮。“编结黄钱如龙”里的“黄钱”，清代王逋《蚓庵琐语》有一个解释：“明朝制钱，有京、省之异。京钱曰黄钱……外省钱曰皮钱。”可见，“黄钱”是京城铸造的铜钱，质量比外省铸造的铜钱要好一些。用“黄钱”编结成一条龙的形状挂起来，寓意应该是财源滚滚。“西番经轮”与“金银八宝”“黄钱如龙”放在一起，表明它的意义很可能也是招财纳福一类。

　　再看《酌中志》记载的宫中过年其他习俗：“门旁植桃符板、将军炭，贴门神。室内悬挂福神、鬼判、钟馗等画。……檐楹插芝麻秸，院中焚柏枝柴”。“桃符板”“将军炭”“门神”“鬼判”“钟馗”等具有驱鬼、避邪功能，一般摆放和张贴在门上或室内墙壁；“插芝麻秸”“焚柏枝柴”意在招引祖先阴魂和祭告上天诸神，故插在“檐楹”焚于“院中”。值得注意的是，这两类习俗与床上悬挂“金银八宝”“西番经轮”等，位置明显不同。我们可以从位置不同来推测一下明代人的心理：驱鬼避邪的年画等需要大张旗鼓让鬼魅望而生畏；祭告上天、祖先，也需要让鬼神容易看见，故都在显眼之处。而体现求财纳福意愿的吉祥物则挂在床上，用蚊帐遮掩一下，不想太过张扬。据此我们推断：梵文咒轮在明代人心目中的主要意义，很可能是祈望富贵、幸福之类。

　　图4、图5是两幅比较特别的民窑梵文咒轮纹。它们的特别之处是咒轮中央的梵文字被中文字取代了，一个写的是“福”，另一个写的是“富贵兴家”。这种中梵两种文字组合的咒轮纹，给我们了解咒轮纹的意义提供了另一个机会。

　　梵文咒轮的中央，是整个纹样最重要的核心位置。将中央梵字替换成汉字其实是一种外来纹样汉化现象，其目的是把人们祈求的愿望用汉字直接表达出来。可能当时有人这样想：梵文咒轮全是外文字，中国人看不懂，鬼神也未必看得懂。写上中文字，可以让祈求者的心愿表达得更加明白。

　　从这种中外文组合的咒轮看，“福”和“富贵兴家”应是人们通过咒轮祈求的主要心愿。这就进一步佐证：明代人使用梵文咒轮祈求的东西，正是富贵、幸福！

　　将梵文咒轮纹汉化，固然可使祈愿者的意图表达更加明确，理解上方便许多，但从藏传佛教的角度讲，这样的咒轮不再纯粹，也就不会灵验了。那么，明代人对这个矛盾是怎么看的呢？事实上，在明代有的人更看重梵文咒轮纹的灵验，坚持要用纯梵文的咒轮纹；有的人更看重自己意愿的表达，喜欢使用中梵文结合的咒轮纹。所以，明代中期民窑瓷器上的咒轮纹，单纯梵文的和中梵文组合的两种都有，这样可以满足不同的需求。

　　从瓷片存世量看，纯梵文咒轮纹要比中梵结合的咒轮纹多得多，这反映出当年中国人整体上信仰梵文咒轮纹的基本状况。