“初打春雷第一声，满山新笋玉棱棱。”这是清代诗人罗聘的诗句。他将竹笋那种冰肌玉质的内在和清香脆嫩的外表描写得惟妙惟肖。谈及竹笋，笔者不禁想起“二十四孝”传奇故事中“孟宗哭竹”的故事。

图2 玉荣社制造“孟宗笋”火花

　　孟宗，三国时江夏人。传说他幼时丧父，寡母做针线活供他读书。有一年冬天，母亲病重，很想吃鲜笋。孟宗四处求购都没买到，万般无奈下跑到住宅旁边的竹林中哭泣。他的一片孝心感动了上苍，随着泪水洒落，地上竟奇迹般生出了许多竹笋。

　　他喜出望外地摘了鲜笋回家，母亲吃了鲜笋后病体迅速康复。乡人得知后，马上四处传说这个故事，孟宗也因此获得了“哭孝子”的美名。

　　19世纪末20世纪初，华商在日本开办的庄玉波洋行，出品的“孝子火柴”，反映的就是这一历史故事。该洋行生产的火柴大多回销到中国大陆，设计的商标图案，大都带有很强的中国文化特色。

　　这枚火花主图（图1）为孟宗端着一大盆刚掘出的竹笋，飞快地往家里赶，尖尖、毛绒绒的竹笋，似乎还沾有泪水。左右一侧，分别写有“孝子火柴”“孟宗进笋”字样。

　　除这枚孟宗题材的火花外，日本联发洋行在民国初期也曾出品过题为“筍童为记”的火花，构图古朴，富有民间年画的韵味。火花版别为竖式，孟宗头顶一大盆竹笋，小小双手用力举起，刻画细腻，孩童形象逼真。

　　除了以上两枚火花外，日本另外两家火柴厂也出过类似火花，画面分别表现的是孟宗挖笋（图2）、运笋的情景。