铜范正面

　　我国古钱币以铜范铸制，自汉代始，五铢钱铜范的遗存，就是明证；以后历代古钱铸制大都采用铜范。

铜范背面

　　如图所示是一件开元通宝铜范。其长10.9、宽7厘米，重218.8克，面有八枚开元通宝模印，由此可知该铜范一次的产量可达八枚。

　　唐代开元通宝钱文为唐代大书家欧阳询所书，是我国古代钱币的一大宝库，也是唐以后通宝、元宝钱的起源。此钱始铸于唐武德四年（621），终唐之世，鼓铸不断，数量巨大，盛唐、中唐、晚唐均有大量铸币。因此开元通宝铜范，当有不少遗存。

　　欧阳询（557—614），字信本，与颜真卿、柳公权、赵孟頫并称“楷书四大家”。欧阳询祖父欧阳颁（498—563）曾为南梁直阁将军；父欧阳纥曾任南陈广州刺史和左卫将军等职。因举兵反陈失败被杀，并株连家族。欧阳询因年幼幸免于难，被父亲好友收养。欧阳询聪敏勤学，涉猎经史，博闻强记。隋朝时，欧阳询曾官至太常博士。因与李渊交好，在大唐盛世累迁银青光禄大夫、给事中、太子率更令、弘文馆学士，楷书法度之严谨，笔力之险峻，世无所匹，被称之为唐人楷书第一。唐代书法品评著作《书断》称：“询八体尽能，笔力劲险。篆体尤精，飞白冠绝，峻于古人，扰龙蛇战斗之象，云雾轻笼之势，几旋雷激，操举若神。真行之书，出于太令，别成一体，森森焉若武库矛戟，风神严于智永，润色寡于虞世南。其草书迭荡流通，视之二王，可为动色；然惊其跳骏，不避危险，伤于清之致。”此钱由其制词及书，堪称绝美之作。

　　《新唐书》称其为“开元通宝”，而成书比新旧《唐书》均早的《唐六典》却称其为“开通元宝”，前者为上下左右对读，后者为上右下左旋读，二者读义相通。此钱的正确读法究竟是对读还是旋读，至今成为古钱币史上的一桩悬而未决的疑案。不过，从约定俗成，流传至今的读法“开元通宝”而言，似无大碍，民间也乐以此为吉语。诚然，我国古钱币钱文两读皆通的钱币也不是个例，“开元通宝”或可读作“开通元宝”，也就是“开通元宝”事实上已读作“开元通宝”，似也是古钱币钱文两读皆通的一个例子，既是历史的误会也是现实的存在，似不必为此币“正名”，至今，两名皆存，是值得玩味的一种启示。