古钱中的花钱，早在西汉时期就出现了，大都有图案花纹，故称之为“花钱”。历朝历代，凡不作为流通钱币的非“正用品”，统统归属为花钱。有吉语钱、生肖钱、神灵仙佛钱、棋马钱及各种异形花钱。而人物故事大花钱，比一般花钱，在工艺上复杂一些，造像大都比较精美。本文就来介绍一枚人物故事大花钱——“本命星官”生肖狗大花钱（见图），钱面和钱背的纹饰、造像，都在诉说着动人的故事。

　　此钱面文“本命星官”四字铸于穿上官房中，上下左右读，“星官”二字为省笔异书，“官”字足踏祥云，高高在上。官房两旁立柱、半圆顶，官房外左有旋纹似风、右有纹饰如旗幡飘拂。旗幡之角连穿右为一站立的持笏星官张口上奏，穿下似一胖罗汉，左连水波纹饰浪花（似一种符咒）托着穿左圆圈内的生肖狗，表明此为“本命星官”肖狗大花钱。

　　此钱背图穿上为七星高照。北斗七星，在我国古代分别被称作：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。道教称北斗七星为七元解厄星君，居北斗七宫，即：天枢宫贪狼星君、天璇宫巨门星君、天玑宫禄存星君、天权宫文曲星君、玉衡宫廉贞星君、开阳宫武曲星君、摇光宫破军星君。一些道书又说，根据人的出生时辰，人的生命被分属于七个星君所掌管：“贪狼太星君，子生人属之；巨门元星君，丑亥生人属之；禄存贞星君，寅戌生人属之；文曲纽星君，卯酉生人属之；廉贞罡星君，辰申生人属之；武曲纪星君，巳未生人属之；破军关星君，午生人属之。”此钱面穿左圈铸有狗的造像，表明此生肖为戌狗，生人为禄存贞星君掌管，其面对的穿右持笏星官为“禄存贞星君”本命星官。

　　钱背穿上七星高照，既示天宫朗朗，又寓祥瑞，容不得鬼魅横行。穿右一贴符武士正举刀欲斩穿下一小鬼，穿左一贴符武士拎着锁链要捉拿穿下小鬼，而穿下小鬼正向其求饶。这是斩妖捉鬼、驱邪除恶的道教故事。

　　传说中，道教中驱邪除恶的故事不少，如家喻户晓的钟馗，亦名钟葵。相传唐明皇病时梦见一大鬼，一武士戴帽、蓝袍、角带朝靴，捉一小鬼啖之，自称钟馗，生前因武举不中，死后决心消灭天下妖孽。唐明皇醒后，自觉体益健壮，乃命画家吴道子绘成图像。唐时翰林例于岁末进钟馗像，皇帝并以之赐大臣。旧俗端午节多悬钟馗像于门首，也有除夕悬钟馗像的，其虬髯怒张，状貌如判官，并能打鬼和驱除邪祟。他是中国古代家宅平安的保护神，至今，民间也广泛保留了这一习俗。

　　有意思的是，此钱造像也揭示了在贴符武士拎着锁链要捉拿小鬼，小鬼在正义之道面前，不得不向其求饶；武士不怕鬼，鬼怕武士，自古如此；虽然带点宗教色彩，但也透露了人们的心意和祈望。此钱造像中的武士，虽不“虬髯怒张”，但也帽袍带靴齐全，十分威严，有钟馗的“精气神”。

　　我国宋代出现了很多“本命星官”花钱，这与崇尚佛教、道教有关。这类钱背面多为十二生肖，面文有的为虎符，有的为“本命星官”“本命元神”“福德长寿”之类，一般12枚一套，流行于宋代、元代、金代，至明代逐渐衰落，清代已基本匿迹，如今想集齐成套此类花钱极难。

　　此枚“本命星官”大花钱，铜质精良，铸工考究，构图丰富，造像生动，包浆老到、熟旧，面背缘皆为双轮，面穿皆四决（穿口四角稍为向外延伸），打磨精整，雕制极美。从铜质及人物造像看，此钱为明代中晚期所铸的传世品，直径75、穿径25、厚3毫米，重76.8克，是此类花钱中的上品。此钱既有捉鬼镇宅之寓意，也寓意祥瑞。