所谓的故宫文化元素，其实就是明清皇家文化元素。厚重的历史、经年累月的文化积蕴是故宫最大的财富，这些宝贵的历史文化在多年的沉淀累积下穿越历史，包括故宫建筑、文化藏品、历史故事、色彩美学、纹饰图案等等多元传统文化元素，已经成为当下民族文化回归和创新的重要素材。中国的货币，尤其是各个时代的纸币，对于故宫文化元素的应用都很重视。透过“钱眼”，将这种最具有代表性的民族传统文化元素与货币实现交融，精美的纸币实物图让建筑和历史变得鲜活起来，让故宫文化以公众喜闻乐见的形式，真正走进老百姓的生活。

　　早在民国时期，各地方军阀政府发行的纸币上，就出现过瑰丽的紫禁城。

　　东三省银行于民国十年（1921）发行的壹圆券，是民国时期最早将“紫禁城”搬上纸币舞台的。该券长145毫米、横75毫米，由美国钞票公司印制。其正面图案为紫禁城的雨花阁。故宫之中有数十座佛楼，其中雨花阁是最大的一座，此阁位于内廷外西路春华门内。雨花阁是一座造型十分精美的佛家阁楼，乾隆时期所修建，是目前我国现存最完整的藏密四部神殿，对于研究藏传佛教具有重要的意义。围绕雨花阁，有很多有意思的坊间传说，据说该阁一直没有向公众开放，是因为“雨花阁及宝相楼、养心殿、养性殿佛堂中皆曾供有欢喜佛”（清代《国朝宫史》）。该券以仰望视角表现了雨花阁的正面远景，尤其是其屋顶的南北卷棚顶，东西歇山顶，屋脊和屋面的琉璃瓦、檐顶的飞龙雕饰都作了比较细腻的交代。

　　民国十八年（即1929年），东三省官银号发行的壹角银元券，其正面图案则是大名鼎鼎的故宫太和殿。该券长101毫米、宽49毫米，由财政局印制局印制。太和殿俗称金銮殿，位于故宫南北中轴线上，是紫禁城内体量最大、等级最高的建筑物，也是世界上最高的重檐庑殿顶建筑。位居东方三大殿之首，也是中国现存最大木构架建筑之一。其建筑规制之高，装饰手法之精，堪称中国古代建筑之首。于明永乐18年（公元1420年）建成。初名奉天殿，明嘉靖时改名皇极殿，清顺治时始称太和殿，清康熙三十四年（公元1695年）重建。太和殿是明清两代皇帝举行大典的场所，皇家的很多重要庆典活动都在这里举行，中国民间常常将其称为“金銮宝殿”。该券以雄伟的中远景视角表现了这座恢弘大殿的正面全貌，辅阁与主体大殿配合协调，使整组建筑愈显气势恢宏。

　　民国二十二年（即1933年），察哈尔商业钱局发行了拾圆券，该券长168毫米、宽70毫米，由财政局印制局印制。该券背面图案采用了故宫的角楼图景。集精巧的建筑结构和精湛的建筑艺术于一身的紫禁城角楼，是故宫中造型最独特也最美丽的建筑之一，以各部分建筑比例谐调、檐角秀丽、造型玲珑别致而闻名于世。该券以中远景视角表现了角楼的侧面全貌，在视觉上更凸显出它十字形屋脊，重檐三层，多角交错这些最经典的建筑特征，尤其是配合绿树成荫，更显玲珑俏丽的建筑外形，让古朴幽深的紫禁城更有了几分空灵瑰丽。

　　除了这些地方政府发行的纸券，中央银行于民国二十五年（即1936年）发行的伍百圆券、壹百圆券、伍拾圆券、拾圆券、伍圆券等，其背面图案均采取了故宫太和殿图景，图案相同，均以中远景视角表现了太和殿的恢弘全貌。太和殿与中和殿、保和殿，是紫禁城的中心。其中太和殿又是中心的中心，它是皇帝的宝座所在，是举行重大典礼皇帝受朝贺的地方。民国时期多规格中央纸币将太和殿作为主景形象，也昭示了其特殊的中央地位。

　　进入新中国，中华人民共和国的法定货币——人民币上也曾出现过紫禁城建筑风貌。中国人民银行于1949年发行的第一套人民币100元北海桥图券上，正面采用的是北京北海公园中的白塔和永安桥及北京故宫中的角楼图案。北海在北京城西区故宫和景山的西北，是我国现存历史悠久、规模宏伟的一处古代帝王宫苑。而故宫的角楼，则是故宫这座恢弘雄伟的皇家建筑群中，瑰丽别致的建筑小品，是紫禁城内一道最美丽的风景线。两座皇家宫苑在人民币的币面上遥遥相望，讲述着悠远深长的中国历史。第一套人民币100元北海桥图券有甲、乙两种票券，券面图案相同。100元北海桥图（甲）券，于1949年3月25曰发行，长134毫米，宽70毫米，采用五色胶印。主色为蓝黑色，背面主色为灰蓝色，该纸币由（沈阳）东北银行造币厂印制；100元北海桥图（乙）券，于1949年7月发行，与甲券相比，有三处不同：颜色不同，乙券正面主色为黄黑色，背面主色为蓝紫色。规格不同，长135毫米，宽 70毫米。乙券号码更为复杂。该券由（沈阳）东北银行造币厂印制。

　　由小小的币券发微，呈现了故宫和历史的另一种风貌。通过不同时期的纸币，看紫禁城，为我们提供了了解和欣赏这座明清皇家建筑群的另一独特视角。货币，向来为国之重器，维系着国家经济的命脉，从以往的经验看，不管是民国时期的地方纸券、中央纸币，还是新中国的人民币，都以单一的故宫建筑形象进入券面设计，以简洁大方的风格为主，凸显皇家建筑的恢弘大气和瑰丽华美。

　　时代在发展，货币文化也在发展，如何在这方寸券面之上，积极寻找故宫与现代社会生活的对接点，将我们千百年的文化底蕴与社会经济生活衔接，创造了更经典的币上“紫禁城”，为传统历史文化赋予新的文化能量，值得我们期待。