图2 清道光粉彩杏林春燕图赏盘

　　燕子外形俊俏，飞舞轻盈，欢快勤奋，深受人们的喜爱。在人们心目中，燕子是“司春之官”，是冬去春来的“报春鸟”，也是科举高中和功名的象征，还有着国泰民安、天下太平的吉祥寓意。

图1 民国粉彩瓷盘

　　草渐绿，树泛青，燕子飞来满眼春。春来时节，鹅黄嫩柳在煦暖的春风中摇曳生姿。柳瀑如帘，摇曳一地明媚春光。呢喃燕子，更是在柳浪如烟中穿梭来去，传递着春的消息。如图1所示这只民国粉彩瓷盘，直径25.5厘米，描绘的正是春天来临之际，双燕飞舞的情形：只见几枝桃花争芳吐艳，丝丝烟柳饱含深情，在柳丝深处，有两只燕子在翩翩飞舞，仰首相向，夫唱妇随，在这美丽的春天里，奏出一曲琴瑟和鸣的交响乐。呢喃的燕子，灿烂的桃花，如烟的柳丝，共同织造出一幅优美的春之画卷。

　　“燕子归来杏子花，红桥低影绿池斜。清明时节斜阳里，个个行人问酒家。”这是明代诗人唐寅的《杏林春燕》，通过对杏树、燕子描写出一幅春意盎然的景象。其实在古人眼里杏花和燕子组成的图案，还是科举高中和功名的象征。因为二月杏花盛开时节，殿试中考者受皇帝钦赐，在杏园设宴游乐。因“燕”与“宴”谐音，故“杏林春燕”吉祥图，寓意是祝贺金榜题名。如图2所示这只清道光粉彩杏林春燕图赏盘，直径24厘米，描摹了燕子归来杏花绽放的美景。盘内杏花婀娜多姿，绿叶红花交相映衬，似乎有微风吹拂，飘来缕缕花香。两只燕子，闻香而至，朝着杏花翩然飞来。此盘不但描绘出春意盎然的美好情景，而且还寓意科举顺利，及第有望。