珍珠也称“真珠”，某些海、淡水贝类在一定外界条件刺激下，所分泌并形成与贝壳珍珠层相似的固体粒状物。

　　明宋应星《天工开物.珍珠)：“凡珍珠必产蚌腹…经年最久，乃为至宝。”珍珠具有明亮艳丽的光泽，它基本是白色的，但有着隐约闪烁的虹一样的色彩。质优者为珍贵的有机珠宝。我国有关珍珠的记载可以上溯到三千多年前。

　　珍珠的化学成分是碳酸钙，可以溶解在酸类物质中，因此，含有酸类的灰尘、气体对它是十分危险的。由于组成珍珠的是一种不稳定的矿物，性质极不稳定，而且有变成另一种矿物方解石的趋向。

　　它改变时，珍珠会发黄，失去美丽的光泽。这个转变过程是不可逆转的，“人老珠黄”便是这种转变的无可奈何之叹。所以在收藏珍珠时要防止受到酸类和灰尘的影响，包括化妆品油脂、酒精汽油等溶剂及人体的汗水。必须经常察看珍珠饰物的连线，镶嵌是否牢固。

　　不可以把珍珠同金属制品存放在一起。如果需要清洗也要选择中性洗涤剂洗去油垢，并用清水漂洗干净晾干之后收藏。与其它古玩收藏不同的是珍珠不能在低温和真空状态下保存。

　　珍珠的收藏价值以艺术及经济价值为最，历史价值则微乎其微。艺术价值体现在质量、形状、色彩上。其经济价值取决于质量、色彩、形状、重量及产地。珍珠的顔色以白色为主，对它的色彩要求是光泽明亮，有彩色更佳，其形状是越圆越好，俗称“走盘珠”最佳，即放在水平的盘子中因圆而不停滚动。

　　珍珠以越大越贵，当重量超过十几克拉时已为难得的珍品。产生以海水珠优于淡水珠，天然珠优于养殖珠。养殖珠以海水养殖珠为首，次为淡水养殖珠。