“红木”是当前明清家具交易和收藏的俗称。红木的国家标准明确界定了红木的范围。红木可从广义上和狭义上进行分门别类。

　　广义上的红木

　　据《红木》国家标准，“红木”的范围确定为五属八类。五属是以树木学的属来命名，即紫檀属、黄檀属、柿属、崖豆属及铁刀木属。8类则是以木材的商品名来命名的，即紫檀木类、花梨木类、香枝木类、黑酸枝类、红酸枝类、乌木类、条纹乌木类和鸡翅木类。红木是指这五属八类的心材，心材是指树木的中心、无活细胞的部分。

　　狭义上的红木

　　专指酸枝木。酸枝木是广东一带的俗称，江浙及北方流行叫红木，又名紫榆、红木、黑木。酸枝木属于豆科植物中蝶形花亚科黄檀属植物，在黄檀属植物中，除海南降香黄檀（海南黄花梨）被称为“香枝”外，其余都属于酸枝木类。

　　酸枝木主要产于泰国、缅甸、越南、柬埔寨、老挝、巴西、马达加斯加等国，我国的广东等地也有产出。

　　红木的主要特征

　　红木树叶长椭圆形而尖；花白，花形状呈五瓣形；木色红，年轮是直丝状，棕眼比紫檀大，材色近似枣红色。木材质地坚硬耐磨，材色不均匀，有光滑细密纹理，木材锯开时有刺鼻的酸味。密度轻于紫檀。随着时间的增长和空气的氧化，心材色逐渐变成深红色、黑红色。

　　主要的三种酸枝木

　　酸枝木大体上分三种，红酸枝、黑酸枝、白酸枝。他们的共性是在加工过程中会散发一股食用醋的味道，故名酸枝。

　　黑酸枝木质最好。其颜色从紫红色至紫黑色，木质坚硬，抛光效果好；有的与紫檀木极其接近，常被误以为是紫檀。

　　红酸枝纹理较黑酸枝更加明显，纹理顺直，颜色大多为枣红色。

　　白酸枝颜色较红酸枝颜色要浅得多，色彩接近草花梨。有的极易与草花梨混淆。

　　老红木和新红木

　　老红木近似紫檀，但是光泽比较暗，颜色较淡，质地不紧密，有香味。主要包括刀状黑黄檀、黑黄檀、阔叶黄檀、巴里黄檀、交趾黄檀。

　　新红木，颜色赤黄，有花纹，颇似黄花梨。比如奥氏黄檀，一般产于缅甸、老挝、泰国，缅甸为多。

　　红木家具器物的鉴别

　　第一，气味：红木的特性是在加工过程散发一股醋的味道。

　　第二，颜色：老红木颜色较深，大多呈现紫红色，有的色彩近似紫色，只是颜色较浅一些；新红木的颜色泛黄，相较于老红木要浅。

　　第三，纹理：木纹是否美观精致，老红木在深红色中常夹有深褐色或者黑色的条纹。上漆后是否条纹依然清晰可见。

　　第四，重量：真的红木坚固结实，质地特别紧密，比一般的柞木要重。老红木的密度介于紫檀和黄花梨之间。

　　第四，手感：老红木的质地细腻、手感很好；新红木的质地、手感都不如老红木。

　　红木的材质好于花梨木，仅次于紫檀，棕眼比紫檀大，甄别时随身携带紫檀木对比即可。