图1 《天禄图》瓷画

　　福、禄、寿是中国古代民众祈望的三大好事。这些民众心愿在明清青花瓷纹饰里最直接的表达，就是在盘、碗等器物上写“福”“禄”“寿”这样的文字。更有文化的表达方式，则是创作寓含“福”“禄”“寿”意义的瓷画，常见的题材元素有寿星、天官、仙鹤、玄鹿、蝙蝠、苍松、寿桃、灵芝等。相对来说，祈求“福”“寿”的瓷画要多些，而求“禄”的瓷画较少。这或许与儒家“重义轻利”的正统思想有关，说到金钱、利禄总觉得有点不好意思。不过明代后期经济繁荣，人们的义利观发生变化，逐利不再是一件不光彩的事了，于是在瓷画园地里出现一种以“禄”为主题的瓷画。图1至图3就是这种瓷画的样本，我们可以称之为《天禄图》。

图2 《天禄图》瓷画

图3 《天禄图》瓷画

　　“天禄”二字在中国古代是个多义词，其中有两个基本的词义：一是指一种想象中的神兽；二是指天赐的利禄，狭义的也可专指“俸禄”。“天禄”的两个意义天然有产生联想的基础，后世绘画中就常出现以神兽“天禄”象征“利禄”的做法。图1至图3正是这种象征的案例。

　　粗看三幅瓷画里的“天禄”，与明代瓷画中的“麒麟”有些相似。这不奇怪，因为“天禄”与“麒麟”都是古代传说中的神兽，神兽的模样没有现实依据，主要靠人们的想象而来。“天禄”与“麒麟”在古代传说中本来就有点像，甚至有人把它们混为一谈，所以画出来也就难免有点类似。但在明代后期的瓷画中，“天禄”与“麒麟”具有不同的意义，“天禄”是金钱利禄的象征，“麒麟”是祥瑞吉兆的象征，两者的画法自然要有所区别。这个区别主要体现在两个方面：一是麒麟多在地面走，“天禄”多在天上奔；二是麒麟头上不长角，“天禄”头上有一只角。

　　“天禄”在天上飞奔好理解，是以此强调它名称中的“天”之意。那将“天禄”的形象特征定为头上有一只角又是什么理由呢？这要从北宋年间发生的一件事说起。北宋杭州人沈括（1031—1095）在他所著《梦溪笔谈》卷二十一“异事”里记载了这件事：

　　“至和中，交趾献麟，如牛而大，通身皆大麟，首有一角。考之记传，与麟不类，当时有谓之‘山犀’者。然犀不言有麟，莫知其的。回诏欲谓之麟，则虑夷獠见欺；不谓之麟，则未有以质之；止谓之‘异兽’，最为慎重有体。今以余观之，殆‘天禄’也。按《汉书》：‘灵帝中平三年，铸天禄、虾蟆于平门外。’注云：‘天禄，兽名。今邓州南阳县北《宗资碑》旁两兽，镌其膊，一曰天禄，一曰辟邪。’元丰中，余过邓境，闻此石兽尚在，使人墨其所刻‘天禄’、‘辟邪’字观之，似篆似隶。其兽有角鬣，大鳞如手掌。南丰曾阜为南阳令，题宗资碑阴云：‘二兽膊之所刻独在，制作精巧，高七八尺，尾鬣皆鳞甲，莫知何象而名此也。’今详其形，甚类交趾所献异兽，知其必‘天禄’也。”

　　沈括于宋仁宗嘉祐八年（1063）进士及第入仕做官，宋神宗时曾任太子中允、检正中书刑房、提举司天监、史馆检讨等职。上面这篇记载讲的是沈括对朝廷一件往事的考证。“至和”（1054—1056）是宋仁宗的一个年号，沈括的记载说，“至和”年间，交趾（今越南）向朝廷进献麒麟，“如牛而大，通身皆大麟，首有一角。”当时朝廷高官找来古籍考证，觉得与麒麟不像，而像一种“山犀”（即犀牛）。但犀牛又没有麟片，所以在代皇上起草诏书时吃不准该怎样称呼它，只好称之为“异兽”。于是沈括考证了一番，认为交趾所献既不是“山犀”，也不是麒麟，而是“天禄”。沈括虽然学问精深，但他将现实中的动物与传说中的神兽混为一谈，显然并不正确。

　　交趾献麟一事，《续资治通鉴·宋纪五十七》也所记载，可作比较参考：“（嘉祐三年六月）丁卯，交趾贡异兽二物，本国称贡麟，状如水牛，身被肉甲，鼻端有角，食生刍果瓜，必先以杖击然后食。知虔州杜植奏：‘广州尝有番商辨之曰：此乃山犀也。谨按《符瑞图》，麟，仁兽也，麇身、牛尾、一角，角端有肉。今交趾所献不类麇身而有甲，必知非麟，但不能识其名，请宣谕交趾进奉人及回降诏书，但云得所进异兽，不言麒麟，足使殊俗不能我欺，又不失朝廷怀远之意。’乃诏止称‘异兽’云。”

　　按《续资治通鉴》记载，交趾献麟一事发生在嘉祐三年（1058），沈括所记时间有误，不过这问题不大。《续资治通鉴》说这种动物“状如水牛，身被肉甲，鼻端有角”，与沈括的描述一致。又说虔州知府杜植上奏，称“广州尝有番商辨之曰：此乃山犀也。”可见“犀牛”是熟悉这种动物的“番商”说出来的，应该可靠。只是北宋中原汉人未见过这种动物，又怕说错了被交趾人笑话，所以才在诏书中用“异兽”作为这种动物的称呼。

　　经此辨析，我们可知沈括所认为的“天禄”其实就是头上有一只角的犀牛。但沈括的观点记录在《梦溪笔谈》中，后世流传甚广，所以头上一角也就成了“天禄”的重要标志。

　　民间的认知远没有沈括这般文人士大夫慎审，只是简单地把“天禄”经谐音“天鹿”想象成鹿的形象。这种联想在宋代的占卜书《天竺灵签》中有实例。从现存《天竺灵签》看，书中有许多图都是用一只鹿来暗示得签人的“天禄”（财）运的。

　　当明代后期瓷画工匠需表现“天赐利禄”这种财运主题时，切题的动物形象很容易想到“天禄（鹿）”，且头上要有一只角。看图1至图3《天禄图》，里面“天禄”的体形有的像鹿，有的又有点像犀牛，正是受到宋代“天禄（鹿）”观念影响的结果。这些头上有一角的“天禄”，身上披麟，在空中飞奔，并有杂宝相伴。它们是金钱财富滚滚而来的象征。