图1 1934年发行的中国银行伍圆券

　　中国银行是中国早期的四大银行之一（注：国民政府时期的四大银行也称“大四行”，即中央银行、中国银行、交通银行和中国农民银行），也是中国历史最悠久的银行，其前身是大清银行。1912年1月24日，孙中山批准成立中国银行，地址设在上海汉口路3号大清银行旧址，同年2月5日正式开业。中国银行成立初期承担了中央银行的职能，在1912至1928年间成为南京临时政府和北洋政府的中央银行，负责整顿币制、代理国库、发行货币、协助政府办理公债事务、服务经济民生的历史重任，是当时国内规模最大、实力最强、信誉最好的银行。1928年10月，政府特许中国银行为国际汇兑银行，完成中国银行又一次重要的历史转折；1930年11月，中国银行制定出第一部《中国银行会计内规》，为中国现代会计制度的建立作出了重要贡献；1933年，中国银行在“废两改元”中发挥了骨干作用；1935年积极推动统一银行纸币，至此，全国实现了统一货币、统一发行，中国金融业进入一个全新阶段（图1、2、3、4）。1949年中华人民共和国成立后，中国人民解放军军事管制委员会接管了中国银行，同年12月中国银行总管理处由上海迁往北京。

图2 1940年发行的中国银行伍圆券

图3 1940年发行的中国银行拾圆券

图4 1934年发行的中国银行拾圆券

图5 郭沫若题写的“中国银行”行名

图6 中国银行行标

图7 中国银行成立100周年港币纪念钞，主景为万里长城及北京中银大厦（正背面均为红色），2012年2月6日发行，票幅尺寸153×76.5毫米

　　“中国银行”四字本身就是一段文化史，有着深厚的文化底蕴和价值。中国银行原行牌为孙中山先生题写，后由国民政府元老蔡延恺题写。现中国银行上海分行营业部（原中国银行总行）大楼上的石刻行名，仍保存着孙中山先生的原题。新中国成立前，各地中行行名的体例、格式各有不同，中国人民银行行长南汉宸兼任中国银行行长后，认为有必要统一体例，有意邀请著名书法家郭沫若先生重新题写。在一次南汉宸与郭沫若一同出国访问时，郭老欣然应允，并在回国后草拟两份题字，供中行选用。现用“中国银行”就出自于郭老这此次的题字，四个字分别题写在四张宣纸上，苍劲有力、飘逸隽秀，一直沿用至今。1980年中国银行在发行的外汇券上首次使用了郭沫若题写的“中国银行”四字，一经面世即大受欢迎，社会各界均认为郭沫若所题的“中国银行”四字极富变化，粗笔不臃肿，飞白恰到好处，字字精致，有大气磅礴、力重千钧之势，实为郭沫若题字中的精品（图5）。该券1995年7月1日中国银行停止兑换和流通，进入收藏领域。

　　中国银行行标于1986年正式使用，设计者为香港著名设计师靳埭强，构想源于中国古钱与汉字“中”，以古钱图形外圆中间方孔作框线设计，上下加垂直线，成为“中”字形状，寓意天方地圆，经济为本，给人感觉是简洁、稳重、寓意深刻，颇具中国特色（图6）。

　　中国银行是中国唯一一家连续经营、具有百年历史品牌的银行，它是中华民族金融业的旗帜，是中国金融改革的先锋，在中国金融史上扮演了十分重要的角色。1929年11月4日，中国银行在伦敦设立中国金融业首家海外银行，也是整个中国金融机构迈向世界金融市场的第一步。此后，1931年大阪分行开业，1936年设立新加坡分行和纽约分理处，促进了进出口贸易的发展。至今有海外机构613家、机构网络近一万家，遍布全球29个国家和地区。1949年中国银行成为新中国指定的外汇外贸专业银行，为国家经济建设和社会发展作出了巨大贡献。1953年10月27日，政务院明确中国银行为中华人民共和国特许外汇专业银行。1980年4月1日经国务院批准授权中国银行发行含有外汇价值证明的人民币代用券——外汇兑换券。1987年至1992年取得港币、澳币发行权，推动和促进了港澳经济繁荣和稳定。1994年至1995年先后成为香港、澳门发钞银行。1994年随着金融业体制改革的深化，中国银行作为国有独资商业银行，成为国家金融业支柱之一。2001年10月1日，中银香港十二家中国银行及其附属机构重组合并，2002年10月在香港交易所挂牌上市。2004年7月1日，中国银行成为北京奥运会唯一的银行合作伙伴，为奥运盛会提供了优质高效的金融服务，促进本届体育盛会的圆满成功。2006年在香港、上海成功上市，成为首家A+H发行上市的国有商业银行，2010年7月13日，中国人民银行总行授权中银（香港）有限公司为台湾人民币现钞业务清算行，向我国台湾地区的金融机构提供人民币现钞供应与回流服务。2012年是中国银行成立一百周年，中国银行（香港）及中国银行澳门分行两地同时发行中银百年纪念钞，充分展现了中国银行为港澳长期繁荣稳定作出的贡献（图7）。它还先后八次被《欧洲货币》评为“中国最佳银行”。

　　自成立以来，中国银行以振兴民族金融业为己任，在艰难和战乱的环境中拓展市场，稳健经营、锐意改革，表现出了顽强的创业精神，在中国近现代史上留下了光辉篇章。