每到岁末年初霜寒之时，“岁寒三友”之一的梅花傲寒斗霜，独自绽放，是春天早期最美的花卉，赢得了“报春使者”的美称。故南北朝时期诗人陆凯有诗曰：“折花逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”他将一枝江南的梅花遥寄给身处长安的好友范晔，这个故事被他写进诗中，亦被后人传为真挚友情的佳话。古往今来，爱梅之人比比皆是，惟以号称“梅妻鹤子”的宋代林逋最为痴迷，他爱梅成痴的故事，在历代古画和陶瓷、玉器等各种质地的工艺品上屡见不鲜。

　　如图所示是一件清代墨玉“爱梅图”鼻烟壶，高7厘米。壶身为墨玉料，壶盖为红珊瑚料。中国玉器制作在清代发展到巅峰，玉质鼻烟壶的制作也是从清代开始，是清代鼻烟壶家族中的重要品种。其最大特点是选料上乘，制作精良，设计巧妙，造型丰富，白玉、青玉、墨玉、碧玉等都是制作鼻烟壶的优质材料。这件墨玉“爱梅图”鼻烟壶，整件器物丰满圆润，晶莹光洁，细腻柔美，器壁匀称透亮。温润的玉质，精湛的雕工，纯净的色彩，加上俏色玉的巧妙运用和主题人物赏梅时怡然自乐的情景，使这件墨玉鼻烟壶显得极为精致、美观和高贵。

　　林逋为北宋著名的隐逸诗人，隐居杭州西湖孤山，泛舟湖山，吟诗作赋，寄情翰墨，浪荡不羁，结庐而居，一生不娶不仕，以养鹤植梅为乐，自谓“以梅为妻，以鹤为子”，人称“梅妻鹤子”。这件鼻烟壶以林逋爱梅图案为主题，画面上，只见山石之旁，一株老梅树铁骨铮铮，昂然挺拔，十分粗壮。梅树根部深植入土，枝桠遒劲，骨力尽显，沿着壶身曲折延伸，树身上皲裂的树纹和大大小小的瘿结及青绿苔藓，显示出老梅一生所经历过的风雨沧桑，其“任他桃李争欢赏，不为繁华易素心”的内在精神，与林逋的人生追求深相契合。壶身一侧，另一株梅树枝干扭曲，枝条依壶身环绕，与老梅相接，枝上新梅点点，恣意怒放。老梅树下，一位赏梅老人正眉眼低垂，好似老僧入定，一副若有所思的神态，仿佛正在构思一首咏梅诗词。此刻已是暮色苍茫，一个侍童上前轻扯主人衣袖，似乎在劝说主人天色已晚，春寒料峭，还需早归。这件作品尽管没有红梅报春的鲜艳色彩，零零星星的几朵梅花，也没有一般梅花作品“千朵万朵压枝低”的绚烂壮观，但老树新梅，枝梢前一片苍翠的垂柳轻拂，又给画面带来一股春天的清新诗意，令人步入眼前这盎然春色，感受一把“梅妻鹤子”的爱梅痴情。

　　作者于方寸之地巧妙构思，匠心独具，在凝重的墨色玉的表面上，依照其天然白色带状玉质，巧工浮雕出弯曲遒劲的老梅树、俏艳绽放的梅花以及形象生动的人物，立体感十分强烈，再以亮丽的红珊瑚壶盖来衬托壶身的素淡雅致，营造出一幅淡雅巧丽的春日画面图景，真是别开生面。观赏之余，不禁联想到金代学者赵秉文的一首《墨梅》：“画师不作粉脂面，却恐旁人嫌我直。相逢莫道不相识，夏馥从来琢玉人。”两相比较，还真有一种异曲同工之妙。