图1 砚面

　　在中国古代“文房四宝”中，笔墨纸均为易耗品。可终身为伴者，唯砚而已。故达官贵人、文人雅士、画家、书法家对砚品之追求可谓高雅严苛，乐此不疲，无不以拥有一方自己喜爱又得心应手的良砚为快。

图2 砚底

图3 砚侧隶书诗文

图4 砚侧楷书诗文

　　本文介绍一方清晚期“西南巨儒”莫友芝款云蝠纹诗文砚，为古端州所产，紫红色，长方形，门字式，长18、宽11.4、厚3.2厘米；材质为典型的宋坑端砚，砚堂中可见金星点点，手感沉重，以手抚之，温润细嫩。砚面（图1），砚额及砚唇两边细刻蝙蝠三只（一大两小、一正两侧）及祥云纹饰，雕刻的蝙蝠、祥云加上长方形门字式乃清代纹饰中的“画必有意”，即福寿临门，吉祥如意。砚背（图2）为浅刻框式。

　　砚侧右刻（图3）隶书七言诗一首：磨墨磨人吾已老，是师是竹要参观。千霄出屋寻常事，莫但萧斋作画看。落款为：“莫友芝铭”。隶书间架疏朗，外放开张，起落有序，交代清晰，蚕头燕尾，一笔一画，字形工整，笔画精到。

　　砚侧左刻（图4）楷书七言诗一首：亮节虚心瘦不肥，此君高逸我因依。送公只有平安竹，携取清风两袖归。落款为：“同治甲子仲夏 郘亭”。同治甲子即为清代同治三年（1864），这一年莫友芝53岁。楷字则略带行书，富有变化又法度谨严，笔画布局合理，一丝不苟，为正宗“馆阁体”“蝇头小楷”，非一般书家所能为也。

　　两则诗文内容上看，都是咏诵竹子，感谓人生的。莫友芝的这两首咏竹诗意境高远，清新畅达，情景交汇，明白如话。莫友芝的咏竹诗以拟人化的手法，以竹喻人，以竹喻己；诗中有我，我在诗中；既是自励，也是励人；表达了自己终身爱竹、喜竹的人生态度和理想追求。此砚之刻工精良，刀锋犀利，起刀落刀均棱角分明，方圆兼济，有金石意味，字形超逸劲健，爽爽有神。

　　莫友芝（1811—1871），清贵州独山人，字子偲，号郘亭、紫泉、眲叟，晚清时期著名书家之一。其楷、篆、行、隶四体皆精，最为人所称道的是篆书。“不以姿取容，具有金石气。”沙孟海说：“学邓石如篆书的莫友芝最好，赵之谦、吴熙载其次。”莫友芝在篆刻方面也有相当造诣，自己印章，多由自己所刻。他去世后，印章由后人珍藏。民国时，他所存数十方各式印章，集中出版了印谱，中有黄宾虹、王福庵和李尹桑等人写的评语。黄宾虹说：“眲叟喜金石，工篆隶，所镌印章，使刀亦如使笔，波磔有法，纯任自然，于新安、西泠各派之外独开生面。”即融汇皖派与浙派风貌而塑造个性。反观砚之两侧诗句之刻工，很可能也是莫友芝自己操刀所为。