《孙子兵法》开篇说到，兵者，国之大事。一个国家的生存与发展与军队息息相关，古人作战使用的兵器大致其种类可分为实用兵器和礼仪兵器两类。

　　实用兵器有进攻兵器（长兵器：矛、戈、戟、铍（pi）短兵器：剑））和远程兵器：弓、驽、矢。

　　相信看过张艺谋电影《英雄》的朋友肯定会对剧中秦军的箭阵相留下了深刻的印象，据史料记载，秦军每攻一城都要例行放箭，箭如飞蝗，遮天蔽日。颇为以观。在古城西安出土箭簇也证明了这一点。战国时期秦形成了世界上最早的标准化生产的兵工体系，所有的武器包括箭矢做出来都是一个样子的，出土的箭头就是用今天的科技去量度，其公差的严谨程度都是惊人的。武器上刻有技师的名字和质检人员的名单列表，任何一件武器产生质量问题都可以直接追查到生产责任人，由此可见，秦军想不强都不行。

　　在青铜器收藏领域，箭簇的收藏是一个冷门。笔者多年来致力于青铜箭簇的收集和整理，共收获各类箭头200多个。在古代箭亦称矢，属于搭在弓或弩上发射的兵器，也是唯一的运程武器。最初的箭只是削尖的树枝或竹子，后来用石块或骨、贝作箭镞，安在箭杆头部。为保持飞行方向，后来又在箭杆尾郡装上羽毛(箭羽)。铜铁出现后，箭镞改用铜铁制造，种类也随之增多，据说有41种之多现代遗留下来的青铜箭簇多为汉代以前，因为西汉炼铁术发明后，铁器大量应用于生产，以逐步取代了青铜器，但其形制历代基本相同，所不同的是。根据用途，箭杆的长度和箭嫉的长短、大小以及式样有所区别。一般叫做矢锋，汉代时叫做镞或镝。镞的形制趋向多样化，有双翼、三棱、四棱、扁叶、圆棒形等。

　　商代时候，箭头由青铜制作，除狩猎外，多用于战场，成为远射武器。战国、秦国、汉代箭头有了更大的发展，形状呈双翼形、三棱形、双翼双尾形、四棱形、三翼形、三翼三尾形。除此之外还有毒箭，即在箭头上铸有毒槽，把毒粉涂在槽内，加大杀伤力。还有一种“响尾箭”即“鸣镝”，传说是匈奴首领冒顿发明的，鸣镝前端有锋刃，后面有铤，铤部上端带有葫芦形物，上有4个或3个小孔，借助强弓远射，飞行时发出声响，以发信号或警报，鸣镝有铁制、骨制和竹制。

　　箭簇的威力取决于发射的工具——弓或弩。秦兵器的质地为青铜，少数为铁制。商周时期，青铜镞的主要式样是有脊双翼式。春秋战国时，三棱式镞盛行，战国时此类镞多装铁铤，以节省铜材。汉以后铜镞开始向铁镞过渡，这个过程经历了约200年。河北省满城县出土的西汉前期的三翼式或四棱式铁镞，仍系模铸成型，锋利程度不及铜镞；而四川省新繁县牧马山出土的东汉铁镞呈扁平的锐角三角形，既适合锻造，又有较强的杀伤力。这种形制遂为后代长期使用的点钢镞所承袭。箭杆多用竹制，也有木制的。先秦时期，在南方的云梦泽和肃慎族聚居的东北地区，均产制矢之楛。直至明、清，华南制箭还用竹竿，华北用萑柳，东北、西北多用桦木杆。为了较准确地命中目标，必须把握住箭在飞行中的方向，于是人们在箭杆的尾部装上羽毛，使箭的形制趋于完善。

　　远在3万年以前的旧石器时代晚期，在中国境内的人类就开始使用弓箭了。最早的箭很简单，用一根树棍或竹竿，截成一定长度的箭杆，在一端削尖就是箭。而矢的真正起源应是原始社会石器时代，人们把石片、骨或贝壳磨制成尖利的形状，安装在矢杆一端，这就制成了有石镞、骨镞或贝镞的矢了，比起单用木棍竹竿削的箭可算进了一大步。由于远古的箭杆难以保存至今，所以出土实物中往往仅留下箭镞。新石器时代的石、骨、蚌镞，有棒形、叶形、三角形等多种，有些已有镞茎和逆刺。

　　河南省偃师县二里头遗址中最先出土了商朝早期的青铜镞。箭的飞行速度和准确性与尾羽的关系密切。箭羽太多，飞行速度慢；太少，稳定性差。为了使之有恰当的比例，在《考工记》中载有将箭浮沉部分的长短，以求出装尾羽之比例的方法。箭羽以?翎为最上，角鹰羽次之，鸱枭羽又次之。装雁鹅羽的箭遇风易斜窜，质量就更差了。在宋朝，当优质羽供应不足时，曾发明风羽箭。据《宋史·兵志》记载，庆历四年（1044），宋廷“赐鄜延路总管风羽子弩箭三十万”，可见风羽箭也是一种实战兵器。这种箭将箭尾安羽处剔空两边，利用向内凹进的空槽产生涡流阻力使箭保持飞行稳定，其设计思想是相当科学的。

　　中国现存最早的最完整的箭，是西汉昭帝始元六年（公元前81年）制的。此箭全长67厘米，有三棱铜镞、竹竿，带三根尾羽。镞和羽都经缠丝涂漆与箭杆相固定。为增大箭的杀伤效力，后汉时耿恭发明了“毒箭”。三国时，关羽攻打樊城，遭到曹仁500名弓弩手的乱箭阻击，右臂中一弩箭，箭头有毒，毒已入骨，右臂青肿，不能运动，遂请华伦医治。神医华伦曰：“此乃弩箭所伤，其中有乌头之药，直透入骨，若不早治，此臂无用矣。”乌头是一种药用植物，中草药名叫“附子”，其茎、叶、根均有毒.那时少数民族习用的弓弩箭头多带剧毒，中箭者，皮肉烂，烂到五脏而死。可见毒箭的致残、致死率是很高的。随着金铠铁甲的出现，要求箭更具穿透力。晋代多用钢铁箭镞。唐代箭分为竹箭、木箭、兵箭、弩箭四种，前两种用于狩猎，后两种用于战斗。用于战斗的箭镞用钢制成，刃部较长，能穿透坚甲。现存的铜镞有四种：

　　一、薄匕式，类似匕首的锋部，镞中有脊，两侧分叶，外缘带刃，两刃向前聚成锋并向后形成倒刺，中脊向下伸出，形成连接箭杆的铤。

　　二、三棱式，这种镞呈长条形，有三刃棱，上有尖锋，下出铤。

　　三、圆锥式，镞头短而体轻，上锐下圆，形似圆锥。

　　四、平头式，形如圆柱，镞头平而无锋，仅可撞击不能射杀，是专门用做习射时的“志矢”。

　　而在实践中证明“三棱式镞”最适用，其优点是：制作简便，镞体坚固，镞锋锐利，穿透力强。还因镞体近似流线型，故箭飞行时阻力小，方向性好，保证了箭射出后的稳定性和准确性，又具有较强的杀伤性能。所以，到战国末年，三棱铜镞以其优势逐步取代了各式铜镞，成为箭镞的主要形制。陕西秦俑坑出土的铜镞数以万计，三棱铜镞占99.85%，足以说明先秦时期已由多种镞型趋于单一形式的三棱镞。